Con nombre propio
José María Otero
La Feria de la Tapa de Utrera, afia m Columela
El más famoso tratadista de Agricultura, Lucio Junio Moderato Columela, nació en la Gades romana el año 1 de nuestra era.
El joven Columela fue criado y educado por un hermano de su padre, Marco Antonio Columela, dueño de inmensos campos en las cercanías del la actual Jerez. De su tío aprendió literatura, astronomía y, sobre todo, el cultivo de las tierras.
Cerca de los treinta años de edad, Columela decide emprender un largo viaje por las Galias, Sicilia, Grecia y Cartago, para terminar en Roma, donde se establece definitivamente. En ese largo viaje completa su formación como agricultor.
En Roma el gaditano entabla amistad con Publio Silvino, un poeta ya consagrado que le anima a escribir sobre Agricultura. Columela se pone manos a la obra y escribe doce tomos, denominados De re rustica.
En el prólogo, dedicado a su amigo Silvino, critica duramente a los agricultores que acaparan más tierras que las que pueden cultivar y " pasan las noches en liviandades y borracheras y los días en jugar y dormir".
Los doce tomos De re rustica abarcan desde el cultivo de la vid y los olivos hasta las cualidades que deben reunir los dueños y encargados de los campos.
Columela no olvida el estudio de los animales que trabajan en las faenas agrícolas y es el primer escritor que trata sobre la apicultura.
El libro X, dedicado al cultivo de los huertos, está totalmente escrito en verso.
El último libro contiene numerosas formas de conservar y preparar los alimentos y de elaborar el vino.
Según la mayoría de sus biógrafos, Lucio Junio Moderato Columela nunca regresó a su Gades natal y falleció en Roma a muy avanzada edad.
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