El contrato de los buques de EEUU traerá 166 millones a Navantia

Ya es oficial. El contrato de mantenimiento de los buques americanos Aegis que llegarán el año que viene a la Base de Rota como parte del escudo antimisiles ha sido adjudicado a Navantia. Así lo anunció ayer el embajador de Estados Unidos en España, James Costos, durante los actos del 60 aniversario de los convenios bilaterales entre ambos países celebrados en el recinto militar. El contrato supondrá 166 millones de euros en siete años para la empresa española.

Fuentes de la empresa apuntaron que la Marina americana ha optado por los astilleros de la Bahía porque todos los sistemas instalados en los buques fabricados o remodelados por Navantia aquí son similares a los que portan los barcos estadounidenses. El contrato, del que se empezó a hablar en 2011 pero que se fraguó durante el pasado año, supondrá 166 millones de euros en siete años para la empresa española aunque, de momento, señalaron las mismas fuentes, sólo se ha firmado el primer año con opción a otros seis más y supondría entre 100.000 o 200.000 horas de trabajo para las factorías gaditanas.

El embajador americano se congratuló durante su discurso de contribuir a la economía española en un momento en que la economía nacional pasa por dificultades. "Navega por aguas difíciles", dijo. Por ello, destacó que a "una de sus empresas más importantes le haya sido adjudicado el mantenimiento de los Aegis". "Esta base ha sido una comunidad para las familias militares tanto dentro como fuera y hemos intentado ser los mejores vecinos posibles", apuntó en sus palabras.

Más allá del anuncio esperado, Costos dio un dato que da prueba de la relevancia que tomará a partir de la llegada de estos buques el próximo año. Cuando estén todos atracados -el primero lo hará en mes de febrero- "Rota será la comunidad con mayor presencia de familias militares americanas en toda Europa". De ello se habló en varias ocasiones durante el acto militar que compartieron las Armadas española y estadounidense. "La Base es un elemento importante para nuestra seguridad colectiva, un símbolo que hemos construido juntos y una herramienta que ha mostrado de su capacidad para los nuevos tiempos y su respuesta a las nuevas necesidades es la presencia de los destructores", manifestó el almirante de la Fuerza Naval, el contraalmirante Juan Rodríguez Garat. "Gracias al esfuerzo de todos estamos al nivel de la oportunidades que da la Base", insistió.

El acto militar en el muelle 2 formó parte de una jornada festiva de puertas abiertas en las instalaciones donde también hubo exposiciones de medios de ambos ejércitos y una feria de convivencia por la tarde. Frente al buque Juan Carlos I, autoridades civiles y militares, junto al público que se había congregado para la ocasión, contemplaron un desfile de ambas marinas, un homenaje a los caídos y unas palabras tanto del embajador americano como del almirante de la Fuerza Naval, que resaltaron el clima de cooperación y colaboración entre Estados Unidos y España en estos 60 años de convivencia en Rota, "de esfuerzo y respecto mutuo". Entre las autoridades asistentes estaban los alcaldes de Rota y El Puerto (Eva Corrales y Enrique Moresco, respectivamente), el almirante de la Base Naval, Cristóbal González-Aller y el contralmirante de actividades americanas en España, Greg Peraki, entre otros.

Según Costos, lo que se ha logrado en estos 60 años es testigo de esa cooperación. "Somos aliados no por un trozo de papel sino porque nuestros hombres y mujeres han trabajado conjuntamente por nuestra seguridad y su profesionalidad ha sido constante", aseguró.