Johann Nikolaus Böhl De Faber

Juan Nicolás Böhl de Faber fue un hispanista alemán que nació en Hamburgo en 1770 y murió en Cádiz en 1836. Se casó con Frasquita Larrea y fue el padre de la novelista española Cecilia Böhl de Faber, mas conocida por el seudónimo de Fernán Caballero.

Su vida se desarrolló entre Cádiz y Alemania y fue un miembro muy activo de la burguesía gaditana de aquellos momentos, solía pasar con su familia muchas temporadas en la villa de Chiclana. Destacó por sus actividades literarias, siendo considerado como el introductor del movimiento Romántico, como hoy se entiende, en España.

No es mi intención en este pequeño artículo el distinguir el aspecto literario de su vida, ni su ideología de defensa a ultranza de la religión católica, de la España de los Austrias y de Fernando VII, que se fue manifestando en las tertulias que mantenía en Cádiz con su esposa Frasquita Larrea.

Juan Nicolás era un hombre del comercio, era apoderado general de las bodegas de Duff y Gordon y llegó a ser cónsul en Cádiz de la Liga Hanseática.

Esta Liga era en aquel momento una Asociación de comerciantes de las "ciudades independientes" de Lübeck, Bremen y Hamburgo. Su preocupación por el progreso y desarrollo económico de las ciudades, le llevó a fundar con otros intelectuales "gaditanos" la "Sociedad gaditana de amigos del país".

Las Sociedades Económicas se fueron creando en España, Irlanda y Suiza a partir de la segunda mitad del siglo XVIII y surgieron como organismos no estatales que buscaban el desarrollo económico de España, mediante el desarrollo de sus ciudades, se trataba de estudiar la situación económica de la ciudad y buscar soluciones a los problemas que hubiera. Consiguieron impulsar la agricultura, la industria, el comercio y prestaron mucha atención a la educación. Los impulsores siempre fueron los sectores más dinámicos de las ciudades y formaban parte de ellas: figuras de la nobleza, cargos públicos y miembros de la Iglesia, personalidades del mundo de los negocios y artesanos.

La Sociedad Gaditana de amigos del país fue de las más tardías en constituirse, pues no lo hizo hasta junio de 1813, con anterioridad ya se habían organizado otras en la provincia de Cádiz: la de Sanlúcar de Barrameda en 1781,en la villa de Puerto Real en 1783, en Media Sidonia en 1786 y en Vejer que fue fundada en 1791.

En la formación de la gaditana participó activamente el insigne chiclanero Antonio Cabrera, que aunque más conocido como el Magistral Cabrera, también ejerció de Interventor de Hacienda y Comisario de Guerra.

Llegó a ser presidente de la sociedad el destacado comerciante Santiago Terry, conocido como autor de la famosa frase "Cádiz, fiel a sus principios, no reconoce otro Rey que el señor don Fernando VII", frase que ha llegado a convertirse en un símbolo de libertad e independencia.

El objetivo principal de esta Sociedad era el promover la difusión de conocimientos que posibilitaran el desarrollo económico. Los socios se agruparon en cuatro secciones: Agricultura, Industria, Comercio y Damas. Entre los proyectos defendidos y estudiados estuvieron la introducción del cultivo de la cochinilla y la comercialización de la sal.

Es curioso contemplar cómo nos puede resultar tan cercano, en estos momentos de economía globalizada, la preocupación de aquellos gaditanos de principios del siglo XIX por el desarrollo de las ciudades.

La contestación a la crisis no va ser la misma en unas ciudades que en otras, las posibilidades de desarrollo variarán en función de su localización geográfica (en el litoral o en el interior), de la mayor o menor influencia del boom inmobiliario, del tipo de desarrollo industrial que se esté desarrollando. Pero sobretodo sabrán salir antes los más emprendedores, los más preparados, los de mayor conocimiento. Tal vez este tipo de Asociaciones podrían ayudar a encontrar, entre todos, la senda que nos podría devolver cotas de importante desarrollo económico en sectores que ahora podemos desconocer o que no conozcamos suficientemente. En todo caso tendrían que ser Sociedades Económicas de" Amigos/Amigas" del país.