Homenaje a Manuel Montes en la presentación de su biografía

El instituto Pintor Juan Lara acogió el pasado jueves la presentación del libro El patrón mayor Manolo Montes, que ha sido escrito por José Luís Fernández Parejo. Al acto, asistieron numerosos allegados y amigos de Manuel Montes así como una gran representación de autoridades portuenses y roteñas, que no quisieron dejar pasar la ocasión para rendir homenaje al antiguo patrón mayor de la cofradía de pescadores de El Puerto.

El homenajeado, acompañado en todo momento por su familia, recibió enormes muestras de cariño por parte de los presentes y palabras de afecto por parte del autor del libro, del director del Instituto Social de la Marina (ISM), Francisco Corral o de la teniente alcalde del Ayuntamiento de Rota Montemayor Laynez, entre otras personalidades. Una sala abarrotada pudo visionar una proyección que resumía la vida de este portuense afincado en Rota que tan buen trabajó desarrolló en la flota pesquera del Golfo.

Fernández Parejo, autor del libro, explicó que la tarea de plasmar la biografía de Manuel Montes ha sido una labor difícil pero enriquecedora. En el acto dijo: "Me ha llevado un año entero realizarla, muchas horas delante del ordenador, recabando datos y organizando el contenido. Ha merecido la pena". Cuenta el biógrafo que conoció a Manuel Montes durante un pregón que dio en El Puerto: "Me encantó su humanidad y la vida tan interesante que tenía. Volví a coincidir en otro pregón de Semana Santa, allí fue cuando me dijo que iba a hacer sus memorias".

El acto de presentación tuvo también su momento musical. El coro portuense Alegrías del Rocío portuense cantó dos sevillanas -dedicadas a la figura del marinero- y el orfeón de El Puerto hizo lo propio interpretando la Salve Marinera. Asimismo, Francisco Corral le entregó la insignia del Instituto Social de la Marina en señal de reconocimiento a toda una trayectoria trabajando por los pescadores.

Manuel Montes, visiblemente emocionado, tuvo palabras de agradecimiento por todas las señas de cariño recibidas, en especial para el autor de sus memorias Fernández Parejo. En su corta intervención, tuvo palabras para el gremio de pescadores. "Por los hombres de la mar lo daría todo" sentenció.

A lo largo de las 543 páginas que componen la biografía, Fernández Parejo relata toda una vida dedicada a la mar, desde que un joven de padre armador llegó con tan sólo 14 años a su primera embarcación. Desde entonces, Manuel Montes fue mecánico y motorista de barcos, patrón, armador y negociador del sector en el Golfo, especialmente en Marruecos donde desarrolló una labor fundamental a la hora de negociar con el país africano.

Toda una vida en el mar que viene reflejada en unas páginas que hacen especial hincapié en esa labor de casi 20 años al frente de la Cofradía de Pescadores de El Puerto, una institución ya desaparecida, y en las que escriben, además del autor del libro y el propio Manuel Montes, varios compañeros del gremio.