El 'gas de la risa', la droga de moda sobre la que alertan los expertos

El óxido nitroso, conocido como “el gas de la risa”, se ha convertido en una droga de moda

en Europa, barata y popular entre los jóvenes. Como todos los estupefacientes, su consumo tiene una cara B, puede conllevar graves secuelas neurológicas y a veces permanentes, según la revista 'Canadian Medical Association Journal'.

El óxido nitroso es un gas que ha estado muy presente desde su descubrimiento en el

siglo XVIII. Su consumo se remonta a más de 200 años. Sin embargo, en los últimos años se ha convertido en motivo de preocupación debido a su alta disponibilidad.

Este gas es un anestésico utilizado en ocasiones en procedimientos pediátricos y dentales. Su facilidad de adquirir a través de internet, su bajo coste y el "colocón rápido" que provoca son los motivos de su éxito entre la juventud. Según la Encuesta Mundial sobre Drogas de 2021, el 10% de los encuestados indicaron haber consumido la droga el año anterior.

Al ser un gas muy soluble y de absorción rápida se difunde por el sistema nervioso central

de manera inmediata tras su inhalación, produciendo los efectos en menos de un minuto

y con una duración máxima de 15 a 45 minutos, dependiendo de la dosis inhalada.

Efectos desconocidos del 'gas de la risa'

La Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) estima que su

uso no médico representa un riesgo para la salud.

El óxido nitroso lleva asociados riesgos, como el de asfixia, debido a su naturaleza

de gas licuado comprimido. Al funcionar como anestésico disociativo, también puede

provocar alucinaciones, vocalización incontrolada, alteraciones de la percepción, desorientación espacial y temporal o reducir la sensibilidad al dolor.

Puede llevar a graves problemas de salud, especialmente por el hecho de conllevar falta

de oxígeno al cerebro, lo que puede implicar desde desmayos hasta paradas respiratorias.

El consumo continuado puede dañar la médula espinal y llegar a provocar la muerte.