Navantia supera la revisión crítica de diseño de los buques FSS para Reino Unido en el que participa Puerto Real

El programa FSS (Fleet Solid Support) de buques logísticos para Reino Unido en el que participa Navantia ha superado la revisión crítica de diseño (CDR) del Ministerio de Defensa británico, por lo que el contrato transita ahora a la etapa de fabricación. La previsión es que el astillero de Puerto Real inicie la carga de trabajo que le corresponde del acuerdo en el primer semestre del próximo año.

Se trata de la segunda evaluación tras una primera preliminar del diseño funcional que se realizó hace uno año. En esta ocasión, los responsables de Defensa británico han analizado el diseño completo y detallado de los buques, desde la estructura del casco hasta el equipamiento, explica la compañía naval en un comunicado. Se ha comprobado, detalla, la integridad estructural general, los estándares de seguridad, la sostenibilidad medioambiental, la minimización de riesgos y la integración de sistemas militares.

Esta revisión se ha desarrollado en los astilleros de Belfast, que hay que recordar que Navantia UK adquirió a principios de año para poder cumplir con las exigencias del programa con Reino Unido, como en la Bahía de Cádiz, donde los equipos técnicos británicos han estado participando en un programa de transferencia de conocimiento. El contrato de los FSS recoge una serie de requisitos y cuestiones que incluyen, precisamente, este intercambio de conocimiento. Por eso personal proveniente de Reino Unido ha trabajado con sus homólogos españoles para aprender técnicas y procesos avanzados de construcción naval que se implementarán en los astilleros del Reino Unido.

Donato Martínez, consejero delegado (CEO) de Navantia UK, apunta que "la CDR confirma el arduo trabajo y la colaboración entre el Ministerio de Defensa, BMT [la empresa responsable del diseño funcional de los buques] y Navantia UK. Este hito demuestra que el programa está listo para satisfacer sus necesidades operativas, logísticas y de eficiencia mientras se prepara para entregar a la Royal Navy y la Royal Fleet Auxiliary".

El ingeniero jefe del FSS en el Ministerio de Defensa, Ian Randles, comenta, por su parte, que "completar la CDR representa un logro significativo para el programa FSS y demuestra la sólida colaboración entre el Ministerio de Defensa, Navantia UK y BMT. Este hito nos da confianza en que estamos en el camino correcto para entregar estos buques, que garantizarán que nuestras fuerzas navales tengan el apoyo logístico necesario dondequiera que operen. Ahora estamos listos para avanzar con el corte de acero y el inicio de la construcción de estos avanzados buques".

Catriona Savage, directora del programa FSS en BMT, asegura que "estamos orgullosos de haber colaborado con Navantia UK y el MOD para proporcionar un diseño seguro, adaptable y respetuoso con el medio ambiente, asegurando que la ingeniería detallada refleje la intención funcional del diseño a medida que el programa pasa a la producción".

Participación gaditana

Los tres buques FSS son modernos buques de reabastecimiento de sólidos para la Royal Fleet Auxiliary, cada uno con 216 metros de eslora, equivalente a dos campos de fútbol de la Premier League. Serán los buques militares más grandes del Reino Unido, a excepción de los portaaviones. Estos buques suministrarán provisiones, municiones y suministros vitales a los buques de guerra de la Royal Navy en alta mar.

La programación del contrato contemplaba la construcción de un bloque de cada uno de los tres buques en los astilleros de Puerto Real, mientras el resto se fabricaría en Reino Unido, en Appledore (Inglaterra) y Belfast (Irlanda). Esa parte, junto al ensamblaje, correspondía a Harland & Wolff, pero sus problemas financieros llevaron a Navantia a hacerse con los astilleros de la compañía británica para poder atender los requisitos del contrato con Reino Unido.

El retraso en la modernización de la factoría de Belfast -que venía recogida en ese contrato- ha llevado a la empresa española a derivar parte de la carga de trabajo a Ferrol, donde se encargarán de de una parte del primero de los buques, mientras el resto permanecerá como estaba previsto una vez concluya la adecuación de los astilleros irlandeses. La previsión apunta a que el primer corte de chapa para el bloque de proa del primer buque se producirá en Appledore en diciembre. Los trabajos en Puerto Real y Ferrol se iniciarán en el primer semestre de 2026.