Del PSP clandestino de Tierno Galván a alcalde del Tricentenario

José Vázquez Castillo nació en junio de 1939 en Tánger durante el exilio familiar, aunque vivió en San Roque. Casado y con cinco hijos, era empresario, si bien llevaba tiempo apartado de esta actividad.

De firmes convicciones progresistas, a finales de los 70 sus ideas lo llevaron a ingresar en las filas del Partido Socialista Popular (PSP) de Enrique Tierno Galván, una formación que operó en la clandestinidad hasta la muerte de Franco. Durante este periodo, Galván mantenía contactos frecuentes con Vázquez en la trastienda de su negocio. Vázquez militó en el PSP hasta poco después de las primeras elecciones democráticas parlamentarias, cuando este partido se unificó con el PSOE tras un tímido resultado en las urnas.

Ya en las listas del PSOE, en las elecciones municipales de 1979, llegó por primera vez al Ayuntamiento de San Roque como concejal. En 1983 salió de la primera escena política pero volvió en 1999 como cabeza de la lista por el PSOE y alcanzó la Alcaldía, pero unos meses después pasó a la oposición por una moción de censura encabezada por Fernando Palma, actual portavoz municipal del PP.

En 2003 volvió a presentarse como número uno del PSOE, y tras un acuerdo con Unidad por San Roque (USR), recobró el bastón de mando. En principio, la alternancia iba a marcar el mandato, si bien Vázquez optó por gobernar los cuatro años a pesar de generar una grave crisis en su partido.

Vázquez también será recordado por ser el alcalde que dirigió la localidad durante la celebración de los actos conmemorativos del tercer centenario de la fundación de la ciudad, en 2006.

En 2007, Vázquez repitió como candidato. Tras un ajustado resultado electoral con empate técnico con el PP, un nuevo pacto con USR ampliado más tarde al PA le llevó a retener la Alcaldía. Al poco de iniciarse el periodo corporativo, un cáncer de pulmón le apartó hasta en cuatro ocasiones de la Alcaldía, que cedió de manera provisional a José Antonio Ledesma, para someterse a tratamiento. Sus apariciones públicas desde entonces han estado marcadas por muestras de cariño y elogios hacia su empeño en trabajar por la localidad.

La firmeza de sus decisiones provocó tensiones en su grupo. La última, la destitución de sus cargos del edil Juan Carlos Ruiz Boix debido a una moción reprobatoria del PP y que provocó la apertura de un expediente en el PSOE.