Importante paso para el futuro del parque natural de Los Alcornocales. La Junta de Andalucía ha sacado a exposición pública los documentos del Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) y el Plan Rector de Uso y Gestión (PRUG) donde, entre otras medidas, se promueve la ampliación de la superficie protegida en 5.881 hectáreas del Campo de Gibraltar pertenecientes a tres municipios. Entre estos terrenos se encuentran el alcornocal costero de Guadalquitón (San Roque) y la franja de la finca pública estatal La Almoraima que aún está fuera de los límites protegidos; el resto ya forma parte del parque desde 1989.

El plazo de alegaciones y sugerencias permanecerá abierto hasta el 26 de mayo. Una vez resueltas, ambos documentos quedarán sólo a expensas de ser aprobados por el Consejo de Gobierno de la Junta de Andalucía. Los plazos dependerán del volumen de reclamaciones recibidas.

Si esta ampliación prospera en los términos definidos por los técnicos de la Consejería de Medio Ambiente, llegará hasta la costa mediterránea y consolidará el llamado como pasillo verde. La superficie total ascenderá a 173.648 hectáreas (ahora son 167.767) y ampliará hasta 18 los municipios integrados al sumar San Roque.

"Se trata de uno de los trámites más importantes. La exposición al público llega tras la elaboración de unos documentos muy perfilados y que han partido casi desde cero, con numerosas aportaciones como las realizadas por la junta rectora del parque y la comunidad científica. Ahora llega la recta final de este trabajo de revisión del PORN y el PRUG", valoró ayer Juan Manuel Fornell, director-conservador de Los Alcornocales en declaraciones a este periódico.

El inicio del expediente coincidió, en enero de 2014, con el anuncio por parte del Gobierno central del proceso de venta de la finca pública La Almoraima; lo que valió importantes críticas por parte del Ejecutivo central que vio en la ampliación de la superficie protegida a toda la finca un intento de desincentivar la venta por ser menos proclive a actividades turísticas. De hecho, La Almoraima había tramitado un plan especial turístico para construir en las algo más de 1.400 hectáreas ajenas al parque equipamientos como un campo de golf, un aeródromo y un hotel de lujo -entre otros- que quedaron paralizados con este expediente y, también, por el rechazo del Ayuntamiento de Castellar. Fornell reconoció la posibilidad de que gestora de La Almoraima alegue contra esta ampliación (cabe recordar que ya se opuso en la junta rectora) como último recurso para evitar que deje de ser atractiva para posibles inversores. Casi un año y medio después de su puesta a la venta, la finca sigue sin comprador.

El PORN se modifica tras diez años de vigencia para adaptarse a la directiva europea Hábitat que preconiza la identificación de los elementos prioritarios de conservación. También se adapta al decreto 15/2011 que regula el régimen de usos de los parques naturales. En general, la ampliación de la superficie supone el cambio más destacado. Los nuevos espacios quedan definidos en dos sectores, el denominado como sector Almoraima (San Roque y Castellar), con 5.256 hectáreas que integran las fincas y montes públicos de La Almoraima (las 1.400 hectáreas que aún están sin proteger); La Alcaidesa (1.302 hectáreas); Pinar del Rey y Dehesilla; Marajambú y Cerro del Moro así como las fincas privadas de la Dehesa de Chapatal, Diente Borondo y Dehesa de Guadalquitón.

El sector Botafuegos, en Algeciras, suma otras 625 hectáreas en este caso de titularidad pública exclusivamente. Además, se declaran dos zonas de reserva (máxima protección) dentro de la zona ampliada, los humedales costeros de Guadalquitón (San Roque) y el Soto del Chapatal (Castellar).

El principal valor ecológico del parque es el alcornocal que alberga, el más grande de la Península Ibérica y el mejor conservado del mundo. Acompañado por quejigos, robles melojos, pinos negrales y encinas, a este bosque se suman las últimas reliquias de vegetación subtropical que sobreviven en el continente europeo, con especies exclusivas de helechos y musgos que crecen al abrigo de profundos y estrechos valles.

Este espacio acoge además una importante comunidad faunística, con la presencia de más de 250 especies de vertebrados, entre los que destaca el grupo de las aves, con unas 165 especies contabilizadas. La ubicación estratégica de este espacio, le hacen ser un lugar de conexión entre Sierra Morena y las zonas del litoral de Cádiz, cuya cercanía al Estrecho de Gibraltar lo convierten en una zona de paso importante para la avifauna migradora. Entre otras especies destaca la presencia de rapaces tales como águilas, azores, gavilanes, halcones, buitres y cernícalos. En los cursos fluviales sobresale la existencia del mirlo acuático el martín pescador y el avión zapador.