Mutis, impulsor de la independencia colombiana

"Ningún elogio superará a tu propio nombre". Eso es lo que, a juicio del embajador de la República de Colombia en España, Carlos Rodado, debía rezar en el epitafio de la tumba de José Celestino Mutis. La leyenda la tomó prestada de la existente en la tumba de Maquiavelo y con ella concluyó ayer Rodado su conferencia sobre José Celestino Mutis: relaciones entre Ciencia y Libertad, con la que se inauguraba en el Casino Gaditano la Semana Constitucional en conmemoración del texto de 1978 que organiza el Ayuntamiento.

En su intervención, el embajador colombiano quiso poner de manifiesto el papel que desempeñó Mutis en la independencia del país iberoamericano, "pues aunque razones había muchas para independizarse, las chispas ya estaban encendidas y José Celestino Mutis fue gran partícipe de eso", comentó.

La importancia del botánico gaditano -del que se conmemoran ahora los doscientos años de su fallecimiento- estriba en el traslado de las ideas de la Ilustración al Nuevo Reino de Granada, algo que hizo incluso antes de emprender su expedición botánica por la selva colombiana, cuando era profesor de Matemáticas en un colegio de Santa Fe de Bogotá. Precisamente, la expedición de Mutis -que esperó veinte años para obtener el permiso- la relacionó el conferenciante con uno de los principios de la Ilustración, "fraternizar con la naturaleza".

Carlos Rodado expuso ayer en el Casino Gaditano la "verdadera revolución" que Mutis hizo en Colombia, canalizada en dos direcciones: la educativa, en la que creó una nueva enseñanza, y la científica, donde aportó los nuevos principios y leyes llegando a traducir libros de Newton y Galileo (que hasta entonces estaban escritos en Latín). A esto se une otra revolución del gaditano: "la verdad hay que encontrarla leyendo en el libro de la naturaleza, una frase que le llevó incluso a comparecer ante la Inquisición", explicó Rodado.

Estas ideas y revoluciones que llegaron a Colombia de la mano de Mutis desencadenaron la posterior revolución política, cuyos principales protagonistas "habían sido todos formados por Mutis, como Jorge Tadeo Lozano, su sobrino Sinforoso Mutis o Antonio Nariño, que fue quien tradujo por primera vez al castellano la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano".

La importancia de Mutis para los colombianos y su independencia, gracias a las ideas ilustradas que aportó a la sociedad del momento, también se puso de manifiesto en la conferencia que ofrecería a continuación el historiador Gustavo Bell Lemus, ex vicepresidente y ex ministro de Defensa de Colombia y director de El Heraldo, sobre El grito de la Independencia de Colombia en la perspectiva del Bicentenario.