La Gran Regata 2012 alza esta noche el telón con un macroconcierto y durante cinco días convertirá al muelle de la capital gaditana en un gran parque temático donde convivirán actuaciones en directo, atracciones, hostelería, restauración, espectáculos y todo tipo de actividades complementarias. Serán 15 grandes veleros de clase A, 9 de clase B y otra veintena de menor eslora los que ocuparán la dársena del puerto y podrán ser visitados durante estos días. Según las cifras que maneja el Ayuntamiento, entre 600.000 y un millón de personas pasarán estos días por un muelle que ya ha vivido experiencia similares, la última en 2006, si bien ninguna de ellas llegó a la grandiosidad de la de 1992, cuando partió de la ciudad una Gran Regata trasatlántica para conmemorar el V Centenario del viaje de Cristóbal Colón a América que tocó los puertos de Canarias, San Juan de Puerto Rico, Nueva York, Boston y Liverpool. 

En esta ocasión la organización de este evento se realiza dentro de la programación del Bicentenario de la Constitución de 1812 y ha sido el Consorcio y el Ayuntamiento los que se han encargado de su organización. 

Entre los barcos que despertarán más expectación entre los ciudadanos se encuentran, como no, el 'Juan Sebastián de Elcano', el 'Amerigo Vespucci' italiano, el 'Gloria' colombiano, el 'Guayas' de Ecuador, o el 'Sagres' portugués, todos ellos buques escuelas de sus respectivas marinas, a los que hay que sumar el siempre atractivo 'Mir' ruso.

Las actuaciones musicales arrancarán esta noche con la Gran Fiesta del Fiesta de Canal Sur Radio, un macroconcierto que contará con la participación de algunos de los más grandes artistas del panorama musical español, como Sergio Dalma, Pastora Soler, Manuel Carrasco, Andy & Lucas, Rosa López, David Bustamante, David de María, Chenoa, Sergio Contreras & Fernando Caro, Vanesa Martín, José Manuel Soto, Hugo Salazar, Joana Jiménez, India Martínez, Antonio Cortés, Juan San Juan & Natalia y Maka, Felipe Conde, Rasel, Belén Moreno, Los Cucas, Krisha y Gema Carrasco.

Mañana jueves será Eddie Palmieri, ganador de nueve premios Grammy y considerado uno de los grandes innovadores en la historia de la música latina, quien actuará junto a La Perfecta II, una orquesta de salsa. Y tras ellos le tocará el turno a La Sucursal SA, un referente en las orquestas en vivo. El viernes será Macaco quien actuará en el puerto y el broche de oro lo pondrá en la noche del sábado el panameño Rubén Blades.

Otro de los momentos espectaculares de cada día se producirá a las ocho y media de la tarde, cuando tendrá lugar la exhibición de la Real Escuela de Arte Ecuestre con su espectáculo Cómo bailan los caballos andaluces. La inauguración oficial tendrá lugar esta noche a las nueve y media hora después se procederá al encendido del alumbrado extraordinario.