Alerta en esta playa de Cádiz: reabre la playa de Santa Bárbara con bandera amarilla tras cerrar por el dragón azul

La popular y siempre ajetreada playa de Santa Bárbara en la localidad gaditana de la Línea de la Concepción vivió una jornada muy particular el pasado domingo. La aparición en sus aguas de seis dragones azules transformaron el idílico día de playa y acabó con el recinto cerrado debido a este peueño pero tóxico molusco marino. Esta fue la razón de que se izara la bandera roja y se prohibiera el baño, que ya ha sido sustituida por la amarilla.

"Al no aparecer ningún ejemplar a lo largo de la mañana, se ha vuelto a abrir la playa de Santa Bárbara, pero con bandera amarilla. No obstante, a lo largo del día, los socorristas seguirán buscando en las playas ante una posible nueva aparición de este pequeño especimen", afirman desde el Ayuntamiento de La Línea.

Aunque a simple vista pueda parecer una criatura fascinante, con su intenso color azul metálico y sus apéndices en forma de alas, lo cierto es que el Glaucus atlanticus esconde un peligro real: se alimenta de medusas y carabelas portuguesas, acumulando en su propio cuerpo el veneno de sus presas.

Esto significa que, a pesar de medir apenas unos centímetros, puede provocar reacciones muy dolorosas en las personas que lo tocan. Los expertos explican que su contacto puede causar escozor, picor, enrojecimiento e incluso vómitos o reacciones alérgicas graves, especialmente en personas sensibles o niños pequeños.

En caso de contacto, la picadura del dragón azul puede resultar muy molesta. Entre los síntomas más habituales están el escozor intenso, enrojecimiento de la piel, aparición de ampollas, dolor localizado, náuseas e incluso vómitos. En personas sensibles o con alergias, la reacción puede ser más grave y derivar en dificultades respiratorias o mareos. El protocolo que recomiendan los especialistas es claro: no frotar la zona, lavar con agua salada o suero fisiológico (nunca agua dulce), retirar con pinzas cualquier resto adherido, aplicar frío local para aliviar la inflamación y, si los síntomas empeoran, acudir de inmediato a un centro sanitario.

Se trata de una especie pelágica, es decir, que vive flotando en mar abierto y llega arrastrada por las corrientes, lo que dificulta prever su aparición en las costas. Hace unas semanas ya se había registrado la presencia de ejemplares similares en Torreguadiaro, y también en playas de Canarias y Baleares.

La recomendación es clara: si te cruzas con uno, no lo toques bajo ningún concepto. Si alguien sufre una picadura, lo indicado es lavar la zona con agua salada o suero fisiológico —nunca con agua dulce—, aplicar frío para calmar la inflamación y acudir a un centro de salud si los síntomas persisten o se agravan.

De momento, los socorristas seguirán inspeccionando la playa de Santa Bárbara en busca de más ejemplares. Solo si se confirma que no hay riesgo se volverá a permitir el baño. Mientras tanto, la bandera roja seguirá ondeando como medida de prevención.

¿Qué es el dragón azul?

• Es una babosa marina de la familia de los nudibranquios.
• Su tamaño es muy pequeño: mide entre 3 y 4 centímetros.
• Su coloración es muy llamativa: azul plateado en el dorso y azul pálido en el vientre, lo que le ayuda a camuflarse en el agua.
• Presenta seis apéndices ramificados que parecen alas, y le han valido el nombre de “dragón azul”.
• Vive en aguas templadas y tropicales, flotando boca abajo en la superficie del mar.
• Se alimenta de medusas e hidrozoos, especialmente de la peligrosa carabela portuguesa.
• Acumula en sus apéndices el veneno de sus presas, lo que lo hace tóxico para el ser humano.
• Su picadura puede provocar urticaria, dolor, ampollas, náuseas o vómitos, e incluso reacciones alérgicas graves.
• Es una especie hermafrodita, capaz de reproducirse de manera cruzada, dejando cadenas de huevos en el agua.
• Aunque no se han registrado muertes por su contacto, se considera un riesgo sanitario real en playas