El cadáver de la peregrina estadounidense Denise Pikka Thiem fue localizado este viernes, confirmaron fuentes policiales, quienes han obviado dar más detalles al estar el caso bajo secreto de sumario. Fuentes cercanas a la investigación señalaron por su parte que el cadáver fue localizado en la zona de Astorga en la que desapareció, está en avanzado estado de descomposición y aún no ha sido identificado.

El hallazgo se produjo horas después de la detención de un hombre en Asturias. La peregrina, de 41 años y de origen asiático, desapareció en Astorga (León) el pasado 5 de abril cuando hacía en solitario el Camino de Santiago. Las fuentes han indicado que el detenido es Miguel Ángel M. B., de 39 años y vecino de la localidad de Castrillo de los Polvazares (León), y que tras haber sido detenido en Grandes de Salime, en el suroccidente asturiano, dijo saber dónde estaba el cuerpo de la peregrina. Las fuerzas de seguridad reactivaron este jueves la búsqueda, en la que un amplio dispositivo policial, con medios aéreos, unidades de Policía Judicial y de Seguridad Ciudadana, además de efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME) trabajó sobre un mapa de puntos clave para precisar las pesquisas.

El cuerpo ha sido hallado en una finca en Castrillo de los Polvazares, localidad muy próxima a Astorga, propiedad del principal sospechoso de su muerte.

La última vez que se vio a Denise fue en Astorga, desde donde, según ella misma habría comentado, se dirigía a la localidad de El Ganso en una etapa del Camino de Santiago. Los investigadores trabajan con diferentes hipótesis, si bien consideran poco probable una caída accidental, dado que la ruta del Camino de Santiago no presenta zonas abruptas. La Policía Nacional, encargada de la investigación, ha hecho múltiples pesquisas y ha tomado declaración a decenas de posibles testigos y la Guardia Civil ha rastreado la zona.

Durante el verano, el senador republicano por Arizona John McCain envió una carta al presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, en la que le ofrecía la cooperación del FBI para solucionar este caso, en especial si las líneas de investigación que se seguían apuntaban a un asesinato. Rajoy respondió con otra carta en la que le informaba de que había varias líneas de investigación y confiaba en que se resolviese el caso.

Según las investigaciones, el día 6 de marzo la peregrina inició en solitario el Camino de Santiago desde Pamplona. Durante cerca de un mes, Denise fue haciendo la ruta y su recorrido se podía seguir a través de las diferentes fotografías de los lugares que visitaba y que colgaba en una cuenta privada de una red social. Según esta cronología, la última foto fue tomada el día 3 de abril en un lugar sin identificar, aunque apareció en su cuenta de la red social un día después. Las investigaciones también han aclarado que la última vez que sacó dinero del cajero, 50 euros, fue el 1 de abril, mientras que el último día que se comunicó con una amiga a través de internet fue el día 4.

Esa tarde, Denise Pikka mostró su credencial de peregrina en el albergue de San Javier, cercano a la catedral de Astorga, tal y como refleja el registro de este hostal para peregrinos. Al día siguiente, Domingo de Resurrección, desayunó en la cafetería Gaudí, según las declaraciones de varios peregrinos, perdiéndose su pista en la iglesia de Santa Marta, aledaña a la catedral maragata. Según su último mensaje en la Red, planeaba asistir a misa y emprender luego una etapa de 14 kilómetros hasta la localidad de El Ganso, ya que le habían informado que tenía "un albergue decente", se recogía en su último mensaje.