Cuando padecemos un dolor, lo que pensamos sobre lo que nos ocurre puede determinar el éxito de la terapia. El reconocimiento empírico al efecto placebo tiene esa idea más que demostrada (formando el par imprecidible de un ensayo clínico), pero ocasionalmente aparecen nuevas pruebas sobre la indescifrable relación entre la mente y la materia. Ahora un nuevo estudio indica que la información que los médicos proporcionan a los pacientes al prescribir tratamientos a largo plazo desempeña un papel en la forma en la que los pacientes responden a los tratamientos farmacológicos. Un estudio publicado en la revista Science Translational Medicine sobre la cefalea migrañosa confirma que las expectativas de un paciente -positivas, negativas o neutras- influyen en los efectos tanto de un medicamento como de un placebo.

Según recoge en su web el Servicio de Información de Noticias Científicas (SINC), el estudio, dirigido por investigadores del Centro Médico Beth Israel Deaconess, cuantifica por primera vez la cantidad de alivio del dolor que se atribuye al efecto farmacológico de un medicamento y la cantidad que se debe al efecto placebo. Los resultados, basados en el tratamiento recurrente del dolor (más de 450 ataques) de migraña de 66 individuos que tomaron fármacos y placebos, revelan que un mensaje positivo y un medicamento eficaz son igualmente importantes para la atención clínica adecuada. según sus conclusiones, los beneficios del fármaco aumentaron cuando se les dijo los pacientes que estaban recibiendo un fármaco eficaz para el tratamiento de la migraña aguda.