"Cuando se nos comunicó la concesión de la Medalla de Oro de la Ciudad, pensamos que no éramos merecedoras de dicha distinción, aunque lo aceptamos alegremente, dando las gracias a quienes nos han precedido", dijo la Madre Mercedes, priora tras recibir la distinción de manos del alcalde, José María Román y ante la presencia de miembros de la Corporación municipal, las monjas homenajeadas, el presidente del Consejo local de Cofradías y Hermandades, Juan Rodríguez-Tenorio, y representantes de diversos colectivos.

Las Reverendas Madres Agustinas Recoletas del Convento de Jesús Nazareno reciben esta distinción con motivo del 350 aniversario de su llegada a Chiclana, concretamente el 25 de diciembre de 1666.

Las monjas ofrecerán el galardón a Nuestro Padre Jesús Nazareno en próximas fechas

El acto de la entrega del galardón se desarrolló ante medio centenar de personas en el patio del convento de las Monjas Agustinas, donde el juez instructor del expediente para conceder la medalla, Francisco José Salado, dio lectura de las diferentes razones por las que la Corporación Municipal ha concedido la distinción.

En este sentido, José María Román recordó que todo el proceso comenzó en mayo de 2016, con la iniciativa puesta en marcha por la Asociación Hijos del Pueblo, que recogió 4.500 firmas. "A partir de ahí comenzamos a trabajar en este proceso, que finaliza ahora con la entrega de la Medalla de la Ciudad a la priora, Madre Mercedes y su equipo humano, con el que tengo muchos años de visitas, hasta el punto de ser unas amigas".

El regidor chiclanero manifestó que "se ha hablado de la labor educativa, de la conservación del convento y la iglesia de Jesús Nazareno, de las afamadas tortas, que han probado personalidades como los últimos tres Papas o el rey Felipe VI y el rey emérito Juan Carlos I, pero sobre todo destaca la labor asistencial, una labor que han llevado con el sigilo y la prudencia que corresponde", destacó Román, quien añadió que "esta labor asistencial ha permitido que muchas familias hayan podido pasar sus penurias de la mejor manera. Pero no es solo lo que se ve, sino lo que no se ve. Así, ha habido las mejores palabras para todo el mundo y con eso es con lo que nos tenemos que quedar, ya que han colaborado a una Chiclana mejor".

Además, incidió en que "este distintivo es también para esa larga historia de las Madres Agustinas en Chiclana y que les ha llevado a tener el respeto del pueblo".

Por su lado, la Madre Mercedes señaló tras recibir la Medalla de Oro que "en estos momentos tan entrañables para nuestra comunidad, queremos que nuestro saludo llegue también a los Padres Agustinos Recoletos y a los señores párrocos de San Juan Bautista, Santa Ángela y Nuestra Señora de la Oliva".

Además, en su intervención en el patio del convento expresó que "estos muros y estos suelos han sido testigos de la presencia callada de tantas hermanas que han dado sus vidas por la Iglesia, Chiclana y el mundo entero. Cuántas horas ayudando a las personas, pintando, en el obrador, en clases, acontecimientos buenos y amargos...".

De esta manera, la Madre Mercedes indicó que "esta Medalla de puede ser un anticipo de la anhelada Medalla del Cielo y, por supuesto, es bienvenida", mostrando su agradecimiento al alcalde por este reconocimiento. "Ofreceremos la Medalla de Oro de la Ciudad a Nuestro Padre Jesús Nazareno, por lo que más adelante anunciaremos la fecha del acto religioso, al que están invitados todos", concluyó.

Cabe recordar que el pleno municipal del pasado mes de diciembre aprobó conceder esta distinción a las Madres Agustinas Recoletas de Chiclana por diversos motivos, entre ellos, el mantenimiento de dos edificios emblemáticos de nuestra ciudad por su significado arquitectónico, es decir, el convento y la iglesia de Jesús Nazareno, en la que destaca la portada barroca de mármol de Carrara; su influencia en vida local, aportando su granito de arena para que multitud de niñas y adolescentes pudieran tener una educación de calidad basada en conocimientos y valores con los que afrontar la vida; el trabajo en la elaboración de dulces como las conocidas 'tortas de las monjas'; y, por supuesto, su labor social con las familias con menos recursos económicos.

Asimismo, indicar que, durante la elaboración del expediente para la concesión de la Medalla de Oro de la Ciudad han participado las antiguas alumnas del desaparecido Colegio Corazón de Jesús, el Consejo Local de Hermandades, el párroco de la Parroquia de San Juan Bautista y arcipreste de la ciudad, los miembros representantes de la Asociación 'Hijos del Pueblo', promotora de esta propuesta, la comunidad de Agustinos Recoletos, la Hermandad del Nazareno, la Asociación de Reyes Magos de Chiclana, etc. Asimismo, aclarar que la propuesta fue respaldada por 4.500 firmas.