Las cenizas de Fidel Castro partieron ayer para siempre de La Habana, la ciudad desde la que gobernó Cuba por casi medio siglo, en un cortejo fúnebre que fue despedido por miles de cubanos que salieron a las calles a dar el último adiós a su Comandante en Jefe de la Revolución.

Fidel nació en Birán (provincia oriental de Holguín), el 13 de agosto de 1926, en una finca familiar, rodeado de cedros, y por eso sus restos cremados reposarán para siempre en una urna de esa madera, que ayer emprendió el último viaje del comandante, hasta Santiago de Cuba, cuna de la Revolución.

Los restos mortales de Fidel descansaban en la sala Granma del Ministerio de las Fuerzas Armadas de la Revolución, de donde salieó ayer, a las 07:15, la urna con las cenizas, envuelta con la bandera nacional y portada por dos militares.

El comandante falleció a los 90 años, el pasado viernes, 60 años después de que el yate Granma partiera de México hacia Cuba con el embrión de lo que sería el Ejército Rebelde que luchó bajo su mando en la Sierra Maestra hasta derrocar al régimen de Fulgencio Batista en enero de 1959.

La urna fue depositada en un remolque decorado con flores blancas, con una breve y solemne ceremonia militar, en la que estuvo presente el presidente Raúl Castro, junto a la viuda del fallecido líder cubano, Dalia Soto, y algunos de sus hijos, su familia más cercana, a la que se vio ayer por primera vez desde su muerte.

De ahí partió la comitiva de una docena de vehículos, encabezada por un furgón en el que viajan el ministro de las Fuerzas Armadas, el general Leopoldo Cintra Frías, y los viceministros Ramón Espinosa y Joaquín Quinta Solá, que custodiaban un segundo auto con las cenizas de Fidel.

Para dar el último adiós a los restos mortales del líder, un cordón de gente estaba listo en los alrededores de la Plaza de la Revolución, donde la noche del martes se celebró un acto multitudinario de despedida y muchas personas pasaron la noche en vigilia para ver partir las cenizas.

En el resto de la ciudad, una multitud ordenada y silenciosa abarrotó las calles por todo el recorrido del cortejo fúnebre para ver por primera vez las cenizas del comandante, que hasta ayer reposaban en la sede del ministerio, sin acceso para la población.

El silencio fue sepulcral en todo el recorrido, pero se rompió cuando la caravana giró desde la céntrica calle 23, del barrio de Vedado, al emblemático malecón habanero, donde se escucharon gritos de "Viva Fidel" o "Yo soy Fidel", mientras ondeaban banderas cubanas.

Las cenizas viajarán por toda la isla durante cuatro días en el trayecto inverso de la Caravana de la Libertad, el recorrido que los barbudos de Sierra Maestra, liderados por Fidel, realizaron entre el 1 y el 8 de enero de 1959 al triunfar la Revolución.

Tras salir de La Habana, el cortejo emprenderá camino por la Carretera Central -arteria principal del país en esa época- para pasar por los pueblos en los que Castro se dio un baño de masas y arengó a la población 58 años atrás.

Después de dejar atrás la ciudad de Matanzas y otros pueblos menores como Cárdenas, Jovellanos o Colón, la caravana llegará y pernoctará en Santa Clara, la ciudad que alberga el mausoleo de Ernesto Che Guevara.

Más de seis millones de cubanos han rendido tributo y jurado lealtad al "concepto de Revolución" que el líder cubano sintetizó en 2000 en los altares desplegados por todo el país.

El domingo se celebrará el entierro del comandante en el cementerio de Santa Ifigenia. Allí descansan los restos del inspirador de su obra, el prócer independentista y héroe nacional José Martí, "autor intelectual" de la Revolución que inició Fidel con el fallido asalto al cuartel Moncada de Santiago el 26 de julio de 1953, año del centenario del nacimiento de Martí.