El Banco Central Europeo (BCE) revisó drásticamente a la baja sus previsiones de crecimiento para 2009 y 2010 en la zona del euro debido a la fuerte contracción sufrida en el primer trimestre de este año.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, dijo en rueda de prensa que la entidad pronostica ahora una contracción del Producto Interior Bruto (PIB) en 2009 de entre el 5,1 y el 4,1 por ciento, frente a la media del 2,7 por ciento previsto en marzo. El banco europeo había pronosticado en marzo un estancamiento de la actividad económica del área euro en 2010 y ahora considera que se situará entre el menos 1 por ciento y el 0,4 por ciento positivo. Previamente, el Consejo de Gobierno del BCE decidió dejar inalterado el precio del dinero en el 1 por ciento para los países que comparten el euro.

Trichet se mostró confiado en que la economía de la zona del euro presentará tasas de crecimiento positivas a partir de mediados de 2010 y contempló la posibilidad de bajar más las tasas si es necesario pero consideró que el nivel es adecuado de momento. El presidente del BCE recordó que la actividad económica de los países que comparten el euro se contrajo en el primer trimestre del año un 2,5 por ciento interanual.

Además, el BCE revisó a la baja sus pronósticos de inflación debido a la debilidad de la actividad económica y la caída de los precios de las materias primas. El BCE prevé una tasa de inflación para 2009 de entre el 0,1 y el 0,5 por ciento en 2009 y de entre el 0,6 y el 1,4 por ciento en 2010. En marzo, la entidad monetaria europea había previsto una tasa de inflación en 2009 media del 0,4 por ciento. Respecto a las cifras de marzo para 2010 las proyecciones apenas han sido modificadas. El BCE considera que actualmente existe estabilidad de precios a medio plazo, algo que define como una tasa de inflación cercana pero siempre por debajo de 2 por ciento.

Trichet anunció que la entidad comprará bonos garantizados por un volumen de 60.000 millones de euros directamente en el mercado primario, es decir nuevas emisiones, y en el secundario, con la adquisición de cédulas hipotecarias ya existentes. El presidente del BCE aseguró que el Consejo de Gobierno tomó la decisión por unanimidad y que puede que la compra se concentre en bonos garantizados con vencimiento entre 3 y 10 años.