Juan Mera Gracia, un pregonero "confuso, abrumado y agradecido"

A Juan Mera Gracia le concedieron en la noche del miércoles "el Premio Nobel de los cofrades gaditanos". El Consejo Local de Hermandades y Cofradías le designó pregonero de la Semana Santa de Cádiz 2017, un reto que tendrá el honor de materializar en el Gran Teatro Falla en la mañana del 2 de abril, Domingo de Pasión. Mera, hermano de Humildad y Paciencia y Sanidad, se mostraba ayer "confuso porque tengo mil ideas, abrumado por tantas felicitaciones y agradecido al Consejo de Hermandades". El sucesor de Jesús Devesa ante el atril declaró que "para una persona como yo que ama a Cádiz y su Semana Santa, el nombramiento es el súmmum. Ahora toca salir con la calificación cum laude".

Fue sincero al admitir que "uno lo espera, no voy a mentir, cuando sabe que ha estado en la terna de aspirantes alguna que otra vez, como me decían desde el Consejo. Esperas que llegue ese día en el que alguien descuelga el teléfono". En este caso fue el presidente del Consejo de Hermandades, Martín José García, quien le comunicó la noticia "a las diez y veinticinco de la noche del pasado miércoles estando yo en la plaza de San Francisco". Les une una gran amistad, acentuada al coincidir Martín José como Rey Mago y Juan Mera como Cartero Real de la ciudad en 2009.

Falta mucho para el desempeño del pregón -bastante menos para ponerse manos a la obra-, pero tiene claro que será un texto en el que habrá especial relevancia para la Virgen de la Salud, la Virgen de la Amargura, de las cofradías de las que es hermano, y la hermandad de Vera-Cruz, a la que tiene un gran cariño "desde que mi abuela me llevaba, de pequeño, a misa a San Francisco y nos sentaba en la capilla del Cristo. Además, he colaborado mucho con ellos, a través del grupo de teatro Candilejas". Muy presente estarán Vejer, donde pasó su infancia y adolescencia, aunque nació en el capitalino hospital de San Juan de Dios, y su hermandad de La Oliva. Juan Mera avisó además de sus intenciones en cuanto a la extensión de su intervención en el Falla: "No quiero que el pregón dure un solo minuto más de una hora y cuarto. Ni pretendo cansar por mucho que este sea el pregón de los pregones".

Además de ser hermano de Humildad y Paciencia y Sanidad, Mera es consiliario en el Cabildo de Gobierno de la Santa Caridad. Entre otros pregones, tiene en su haber los de la Virgen de la Amargura, la Virgen de las Penas y la Virgen de la Salud en la capital gaditana. También ha sido pregonero en Vejer, Barbate y Conil, así como en las localidades sevillanas de Espartinas y Santiponce. El próximo día 10 va a pregonar la Exaltación de la Santa Cruz en la cofradía de la Vera-Cruz de San Fernando. Asimismo fue el ganador del certamen literario convocado por el Consejo de Hermandades en 2011.

Mera Gracia es profesor de inglés en Enseñanza Secundaria del colegio Nuestra Señora del Carmen (Las Carmelitas) de Cádiz. Cumple ahora 18 años de labor docente y otros tantos al frente del grupo de teatro 'Candilejas'. Ha publicado dos libros, 'Yo y mis clásicos' y este año 'Un camino a pedaladas', romance de 1.100 versos en los que narra su Camino a Santiago desde Roncesvalles, el llamado Camino Francés.

El Consejo de Hermandades también designó en la noche del miércoles la imagen que presidirá el Via Crucis oficial del 6 de marzo de 2017, recién estrenada la Cuaresma. Será Nuestro Padre Jesús de la Sagrada Cena, del escultor Luis González Rey, quien recorra las calles del centro.