Más de 20 inmigrantes que viajaban en una patera que ha naufragado permanecen desaparecidos, según los testimonios de los sus 29 compañeros, rescatados a 23 millas al suroeste de Cabo de Gata (Almería). Salvamento Marítimo y la Guardia Civil han suspendido a última hora de la tarde las tareas de búsqueda, sin ninguna novedad, hasta este sábado. En total han sido rescatados de la patera 29 inmigrantes de origen magrebí, de los cuales una mujer y un bebé han sido evacuados en helicóptero hasta el hospital Torrecárdenas de Almería, mientras que los desaparecidos, que habrían caído al mar, oscilaría entre 23 y 29 atendiendo a los distintos testimonios.

Los ocupantes de la patera, que estaba siendo buscada desde que el jueves se recibiera el aviso una cooperante de una organización no gubernamental, señalaron que durante la travesía murieron varios de sus compañeros, entre ellos algún bebé. La patera había iniciado la travesía, al parecer, alrededor de las 20:00 del miércoles y en ella viajaban 48 adultos, mientras que el resto eran menores de edad. Salvamento Marítimo activó al avión Sasemar 101 así como el helicóptero Helimer 211 y la embarcación Calíope, a los que se unió también un avión de la Guardia Civil.

Finalmente la patera ha sido localizada este viernes a 23 millas al sureste de Cabo de Gata (Almería) a raíz del aviso que dieron desde un buque mercante sobre las 09:50. Entre los rescatados figuran 19 hombres, 9 mujeres -seis de ellas embarazadas- y un bebé. Una de las embarazadas y el bebé fueron evacuados en helicóptero hasta el hospital de Torrecárdenas en Almería. El bebé ingresó en la UCI y la mujer, que se encontraba en observación, finalmente también ha sido trasladada a la UCI esta tarde, según un portavoz de la delegación de Igualdad, Salud y Políticas Sociales de la Junta de Andalucía en Almería.

Los 27 ocupantes restantes de la patera llegaron al puerto de Almería en torno a las 13:30, donde fueron atendidos por miembros de la Cruz Roja debido a los síntomas de hipotermia que presentaban. Posteriormente seis mujeres -cinco de ellas embarazadas-, fueron trasladadas también al hospital Torrecárdenas de Almería, ya que presentaban "crisis de ansiedad". Algunas de ellas aseguraban que habían perdido a sus bebés en la patera.

La cooperante que alertó sobre la patera, Helena Maleno, de la organización no gubernamental Caminando Fronteras, ha asegurado que esta "tragedia" es fruto de las "desigualdades" y la "injusticia". Maleno, que está trabajando en Marruecos, ha asegurado a través de su cuenta de Twiter que, según los datos que maneja su organización, hay 29 desaparecidos, entre ellos ocho bebés. La cooperante ha dicho que están "destrozados" y que comparten el "dolor" de los familiares de algunos de los que iban a bordo de la patera. "El Gobierno español debería ser más humanitario en su acogida y facilitar que exista más comunicación entre los familiares y los rescatados que acaban de llegar" para evitar la "angustia" de unas personas que "no saben si sus familiares están vivos o muertos", ha añadido.