El Athletic recibirá al Espanyol en un duelo entre los dos equipos que ocupan las dos plazas de la Liga Europa, el rojiblanco sexto y el blanquiazul quinto, y que ambos afrontan con el objetivo de lograr tres puntos que pueden auparles al puesto de Liga de Campeones en poder del Levante.

El conjunto bilbaíno llega a esta cita en uno de sus mejores momentos de la temporada. Esa inercia positiva se explica en gran parte por el espectacular estado de forma de Fernando Llorente, autor de los cinco goles del Athletic en esos dos encuentros. El último de ellos, marcado en Miranda de Ebro, fue el cien de su carrera en Bilbao y elevó a ocho los logrados por el campeón del mundo en los últimos seis partidos.

A tres días de la vuelta de la semifinal copera ante el conjunto burgalés, se espera que el técnico argentino vuelva a alinear mañana a su once de gala en la Liga, después de haber modificado su criterio en la visita al Rayo, en algún caso obligado por problemas físicos o por sanción.

El Espanyol llega con las bajas de Cristian Alvarez, Javi Márquez, Álvaro Vázquez, Sergio García y Walter Pandiani, todos por lesión. El central Amat es baja por gripe y tampoco está disponible Víctor Sánchez , fichado recientemente. Otras dos incorporaciones, Coutinho y Kalu Uche, sí han sido convocados por Pochettino.