“La Feria de la Manzanilla está en constante evolución”

Hace unos días, el Ayuntamiento de Sanlúcar reconocía, en una recepción en el Palacio Municipal, la gran labor realizada por Antonio Rodríguez Llovet durante los doce años que ha ostentado el cargo de presidente de la Asociación La Caña, “demostrado un compromiso ejemplar con nuestra Feria de la Manzanilla y con Sanlúcar”, afirmaba la alcaldesa, Carmen Álvarez en sus redes sociales. Y “con sorpresa y orgullo” decía recibir Rodríguez Llovet este homenaje, dejando claro que lo conseguido a lo largo de este periodo “no es cosa mía, yo tan solo soy la cabeza visible. He tenido una junta directiva que ha trabajado conmigo codo con codo durante estos años. Ha sido un trabajo en equipo”.

La propia regidora municipal señalaba a este colectivo como “fundamental en el presente y el futuro de nuestra feria”. Y no es para menos. Solo hay que oír al ya ex presidente para darse cuenta del papel tan importante que desempeña esta entidad en su buen desarrollo.

Así, recuerda que, gracias a la demanda y la determinación de esta entidad, el Ayuntamiento realizó un cambio estructural en los módulos de las casetas, lo que significó “una mayor seguridad, con estructuras totalmente homologadas y suelos ignífugos y una unificación de su imagen”.

Añade también que en este tiempo se ha notado una mejora estética y pone como ejemplo “el incremento del número de farolillos y los cambios en el alumbrado. “Año tras año, no solo se ha visto mayor inversión en este, sino que también se alumbra las calles laterales, no solamente el Real”. En definitiva, apunta, todo esto es señal de que “la Feria de la Manzanilla es una feria en constante evolución”.

Sobre las anécdotas vividas durante esta docena de ediciones, recuerda cuando un pequeño tornado no dejó montar las casetas y los bomberos tuvieron que acordonar la zona o los dos años de Covid-19, cuando “tuvimos que adaptarnos a las circunstancias y organizamos una serie de actividades, para que el espíritu de la feria no se perdiera”.

Asimismo, quiso poner en valor lo que supone que la Feria de la Manzanilla sea “una feria viva”, debido a que “se monta y se desmonta dentro de un casco urbano, lo que supone cada año un reto para la Delegación de Fiestas, que debe trabajar duro para encajar cada caseta dentro de un espacio, donde hay que tener en cuenta muchos factores y cada edición trae nuevos acontecimientos, nuevas directrices y nuevos retos”.

Respecto al papel de la Asociación La Caña en la Feria de la Manzanilla, explica que no hay que olvidar que “el Ayuntamiento es el que la organiza, nosotros somos un órgano consultivo, velamos porque se cumplan las ordenanzas municipales y somos interlocutores, que hacemos llegar las demandas e inquietudes de los caseteros al Consistorio”.

No obstante, este colectivo esencial para el buen desarrollo de este acontecimiento festivo es el responsable de impulsar dos importantes actos en torno a este: la exaltación de la Feria de la Manzanilla, que en su catorce edición estuvo a cargo de Daniel Vargas, y la popular “Ya huele a Feria”, que en este 2025 contó con una gran afluencia de público.

Nuevo presidente

Y en esa recepción en el Palacio Municipal “llena de respeto y gratitud” a la que se hacía referencia al principio, Antonio Rodríguez estuvo acompañado por su equipo, entre el que se encontraba el nuevo presidente, Rafael Rey, a quien la alcaldesa “deseo mucha suerte y acierto en esta nueva etapa al frente de este colectivo”.

Con gran entusiasmo afronta el nuevo dirigente este cargo, tras ser durante cuatro años secretario de la Asociación La Caña. “Como dije en el discurso de la exaltación, donde se me proclamó presidente, a mí me gusta mucho la feria. Me gusta de día, de tarde y de noche, y afronto este ciclo con mucha ilusión”, afirma.

Por otro lado, se reconoce partidario de “la feria tradicional, esa que tiene las casetas decoradas con buen gusto, donde se pueda comer cenar, donde hay buen ambiente, flamenco, sevillanas, rumbas”.

En lo que se refiere a esta edición, Rey asegura que se han implementado mejoras respecto al pasado año. “Eso es muy positivo, que la feria vaya a mejor, que avance”. A la vez que, a punto de comenzar la Feria de la Manzanilla, se muestra esperanzado en que “todo salga bien, porque es lo principal en este tipo eventos tan multitudinarios: que no haya ningún percance, que no haya ningún problema y que se desarrolle con total normalidad”. Y, por supuesto, añadió, que “los sanluqueños y sanluqueña disfrutemos mucho de estos días que, en definitiva, es de lo que se trata”.