A la búsqueda del templo de Melkart "por tierra, mar y aire" en San Fernando

San Fernando/Localizar la ubicación exacta de uno de los grandes santuarios de la Antigüedad -el templo de Melkart-Hércules- es uno de los mayores retos que afronta la Unidad de Geodetección del Patrimonio Histórico-Arqueológico de la Universidad de Cádiz (UCA). Ahora, el equipo que coordina el profesor Lázaro Lagóstena, se dispone a entrar en una nueva fase del trabajo de campo que se va a llevar a cabo en el término municipal de San Fernando.

A partir de la información disponible y de todo el trabajo de investigación que se ha desarrollado previamente, se va a buscar "por tierra, mar y aire" -literalmente- y con los medios y las tecnologías más punteras que existen para intentar dar con el que sin duda sería un hallazgo arqueológico sin precedentes. Una veintena de investigadores, especialistas en distintos ámbitos, forma parte del equipo. Se va trabajar en el Castillo de Sancti Petri, donde tradicionalmente se ha creído que estaba este santuario, pero también en el entorno del caño y en la zona del Cerro y de los terrenos militares del acuartelamiento de Camposoto.

"Se trata de hacer una exploración que, digamos, cubra todas las hipótesis que hasta el momento se han podido plantear sobre la localización de estos vestigios tan importantes", ha afirmado el coordinador del equipo en una rueda de prensa que ha ofrecido junto al rector de la UCA, Casimiro Mantell, y la alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada.

El Ayuntamiento isleño, precisamente, se ha metido de cabeza en el proyecto consciente de los beneficios que puede reportar a la ciudad un hallazgo de estas características -así lo ha reconocido la regidora- y ha firmado un convenio de colaboración con la Universidad que asciende a 60.000 euros para ayudar a financiar la puesta en marcha de estos nuevos trabajos de campo.

La parte fundamental de estos trabajos en busca del templo de Melkart consistirá en "un trabajo de exploración arqueológica" pero "con arqueología del siglo XXI", esto es, con los más sofisticados equipos y la precisa tecnología de geodetección que han convertido a esta unidad de la UCA en todo un referente mundial.

"No partimos de una hipótesis exclusiva. Intentamos confrontar las distintas hipótesis que hay y vamos a trabajar tanto en el islote de Sancti Petri como en los territorios del Ministerio de Defensa en la zona de Camposoto", ha precisado el profesor Lagóstena, quien ha asegurado que, literalmente, el templo de Melkart se va a buscar "por tierra, mar y aire".

A los trabajos de investigación, de hecho, se incorporarán drones que permitirán obtener "una cartografía de precisión" para trabajar. Además, está previsto que se desarrolle una estrategia de búsquedas subacuáticas, para lo que se han definido varias áreas cercanas a los lugares de interés en las que podría haber indicios.

"De la parte terrestre que nos encargamos más los equipos de Historia, con todas las prospecciones geofísicas, georradares, magnetómetros y otros instrumentos que tenemos más precisos para la hora de comprobar algún dato", ha explicado el profesor Lagóstena.

"El templo -ha aclarado- no es solo un edificio, es un elemento articulador del territorio, de la producción, de la economía, del espacio... Por eso son muchas cosas las que vamos a buscar", ha matizado el coordinador de la investigación, quien de hecho ha admitido que "probablemente no haya un templo de Heracles, sino que haya más de un elemento que pueda haberse vinculado a este culto en distintos momentos de la Historia Antigua, a lo largo de 1.000 años". De ahí, ha recalcado, la necesidad de afrontar esta nueva fase de la investigación con una mentalidad completamente abierta.

Un hallazgo que podría deparar "un yacimiento visitable que pongamos en valor"

La alcaldesa de San Fernando, Patricia Cavada, ha señalado que, a pesar de las distintas teorías que se manejan con respecto al templo de Melkart-Hercules, no hay discrepancias con respecto al lugar en el que se hallaba: en San Fernando. Por eso su búsqueda se convierte en un reto también para la ciudad.

Por ello, ha afirmado, "el Ayuntamiento y la UCA emprenden esta aventura apasionante en la búsqueda del templo de Hércules, con la esperanza puesta en poder pasar de las hipótesis a los hechos y convertir el hallazgo en un yacimiento visitable que pongamos en valor".

Desde el gobierno municipal, la regidora isleña ha defendido la "clara estrategia de recuperación del legado histórico" que se emprendió desde el Ayuntamiento isleño "haciendo de la historia una herramienta de atracción turística". "Así lo hicimos con Camarón, con la Armada y su museo, con Las Cortes y la puesta en valor del edificio del Ayuntamiento como pieza clave, con un centro de investigación del universo y de las estrellas como es el Observatorio de la Armada y el Planetario divulgativo que lo complementará, o incluso con el castillo de Sancti Petri".

Ahora -sostiene- también forma parte de esa estrategia el templo de Hércules, "ya que su búsqueda no es solo una deuda con la historia, sino una oportunidad en San Fernando para convertirlo en un elemento de importantísimo nivel y de atracción, desde la propia exploración hasta su puesta en valor en caso del hallazgo".

"Se empleará una metodología puntera y no invasiva"

Por su parte, el rector de la Universidad de Cádiz ha aprovechado la ocasión para indicar que "este convenio es más que un proyecto científico; es un proyecto cultural, patrimonial y de identidad que busca poner en valor el rico pasado de San Fernando y de toda la provincia de Cádiz". A lo que ha querido añadir que para hacer este trabajo "se empleará una metodología puntera y no invasiva que combina tecnología geofísica de última generación con el conocimiento experto de un equipo investigador de primer nivel y multidisciplinar".

La UCA, de hecho, pondrá a disposición del proyecto su Unidad de Geodetección, Análisis y Georreferenciación, perteneciente al IVAGRO (Instituto de Investigación Vitivinícola y Agroalimentaria), así como el Servicio de Vehículos Marinos No Tripulados, adscrito al Servicio de Drones del Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR), con la colaboración de la Unidad de Investigación, Innovación y Competitividad para el Medio Patrimonial de la Universidad de Córdoba (UCO).