El Instituto Nacional de Estadística (INE) acaba de dar a conocer los primeros datos del censo de población y vivienda elaborado en 2021, un censo que  hasta ahora se realizaba cada diez años y que a partir de ahora tendrá una periodicidad anual, debido a la nueva metodología empleada.

El último censo elaborado por el INE fue en 2011, y en ese año las cifras para El Puerto arrojaban un número de 89.012 habitantes. En este último censo de 2021 la cifra es, sorprendentemente, muy parecida, de 89.062 habitantes, tan solo 50 personas más que hace diez años.

No hay que confundir el censo con el padrón de habitantes. Así, el censo de población no guarda información de nombre, apellidos o DNI, mientras que el padrón municipal sí lo hace para cumplir con sus fines de registro administrativo.

No obstante, en el caso del último padrón municipal de habitantes de El Puerto la cifra es prácticamente la misma que la del censo, con 89.060 personas inscritas a 1 de enero de 2021.

Con estos datos, el horizonte de alcanzar los 100.000 habitantes que se marcó la ciudad en 2008 queda lejos. En aquel año, siendo alcalde el popular Enrique Moresco, la población se cifraba en 85.117 personas y el Ayuntamiento emprendió una campaña para tratar de alcanzar la cifra redonda de los 100.000 habitantes, lo que conllevaría ventajas a la hora de obtener recursos económicos procedentes del estado. 

Aquella campaña dio frutos, ya que la población fue subiendo hasta alcanzar los 89.142 habitantes en el año 2013, aunque a partir de esa fecha la ciudad perdió población durante los años 2014, 2015, 2016 y 2018. El número de habitantes volvió a incrementarse  en 2019, fijándose entonces en 88.405 habitantes y ascendiendo hasta los 89.060 habitantes registrados en 2021. Si la tendencia sigue al alza esta cifra podría verse aumentada con el padrón municipal que se publicará en las próximas semanas, correspondiente al año 2022, y que podría recoger conclusiones interesantes a raíz de la incidencia de la pandemia.

Cabe recordar que en la década de los 90 del pasado año la población creció a una media de mil habitantes al año, un ritmo que queda ya muy lejos por cuestiones como la gran bajada de la natalidad o la menor afluencia de inmigrantes, a raíz de las sucesivas crisis económicas.

En cuanto a las diferencias entre los datos del último censo y el padrón de habitantes, cabe destacar que  las nuevas cifras del INE elevan  la población del global de la provincia, pasando de 1.245.960 personas a 1.249.873, una subida que beneficia a algunos municipios vecinos como Jerez, con 800 vecinos más; Algeciras, con cerca de 500 más; 150 más en Chiclana, 800 más en La Línea y 90 más en San Fernando, manteniéndose en Sanlúcar y Puerto Real mientras que El Puerto  crece en dos vecinos.