Este sábado, 28 de diciembre a las 11:00 horas, sonará el primer bocinazo de la 16ª edición de la Regata de Año Nuevo, que por 11ª anualidad consecutiva rinde homenaje a la memoria del que fuera entrenador de las olímpicas Blanca Manchón y Marina Alabau, el francés Kim Lythgoe.

La Federación Andaluza de Vela (FAV) y el Centro Especializado de Tecnificación Deportiva de Vela Bahía de Cádiz (CETDV) son los organizadores de esta regata con la que la bahía gaditana despedirá el año a pleno rendimiento entre los días 27 y 30 del presente mes. Dos días después comenzarán los preparativos de la VI Regata Ciudad del Puerto, Trofeo Excellence Cup de Óptimist, que organiza el RCN de El Puerto entre los días 1 y 4 de enero de 2020.

La XVI Regata de Año Nuevo está abierta a un total de 14 disciplinas, cuatro de ellas olímpicas, y volverá a contar con algunos de los mejores especialistas de cada una de ellas. Serán 220 deportistas procedentes de un total de 14 países, distribuidos en las clases de windsurf Raceboard, Techno y RS:X, y las disciplinas Láser Radial, Láser Standard, Láser 4.7 y 420.

La novedad este año es la inclusión como invitada de la clase Windsurfing Foil Open. La decisión adoptada hace unos meses por la Federación Internacional de Vela (World Sailing) de sustituir la que hasta ahora era la disciplina olímpica del windsurf, la clase RS:X, por el iFoil (tabla con alerones inferiores) de cara a los Juegos Olímpicos de 2024 ha sido el motivo de que los organizadores den la oportunidad de ir probando esta nueva forma de navegar en tabla para muchos de nuestros windsurfistas.

No es ese el caso de los andaluces y vigentes campeones de Europa de Fórmula Foil, el gaditano Fernando Martínez del Cerro (CAND de Chipiona) y Ramón Pastor (Satlwater Tarifa), que ya han confirmado su participación en la clásica regata navideña andaluza. Hasta el momento son ya 23 windsurfistas los que se han inscrito en esta clase, españoles de diferentes territoriales además de la andaluza, y también belgas, rusos, polacos y finlandeses.

Los participantes en la primera de ellas, con inicio competitivo este sábado, serán 220 deportistas procedentes de un total de 14 países

La nueva clase será la tercera con mayor participación después de Láser 4.7, con 63 inscritos, y Láser Radial, con 33. Con la participación de deportistas de 14 países, los anfitriones también buscarán las copas autonómicas de todas las clases, a excepción de Techno Plus, que repite como invitada, y Raceboard, para la que el andaluz es el segundo evento puntuable para la Copa de España.

Para su desarrollo, la Federación Andaluza de Vela cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de El Puerto, la Diputación de Cádiz, la Consejería de Turismo y Deporte de la Junta de Andalucía y Puerto Sherry, empleando a una treintena de personas entre comités de mar y tierra, marinería, seguridad y servicio de limpieza.

Se trata de una prueba muy consolidada en el calendario internacional por el crédito del que gozan sus títulos y también por su enorme valor como banco de pruebas de cara a la nueva temporada. Además de andaluces y españoles de todo el territorio nacional, la regata cuenta con los mejores equipos, muchos de ellos preolímpicos de Polonia, Francia, Finlandia, Letonia, Rusia, Bielorrusia, Suecia, Eslovaquia, Ucrania, Gran Bretaña, Bélgica, EEUU y Portugal.

Por su parte, la Regata Ciudad del Puerto, que se viene celebrando desde el año 2014 de forma ininterrumpida, daba en el 2018 un salto cualitativo y cuantitativo al conseguir su inclusión en el exclusivo circuito de la Excellence Cup, algo que para el RCN de El Puerto supuso un sobreesfuerzo organizativo que acabó con sobresaliente. El éxito de ese primer año como prueba Excellence es el motivo por el que la Asociación Española de la clase Internacional Optimist repetirá por tercer año consecutivo en la bahía gaditana, algo que no es muy normal en este circuito con filosofía de ir rotando por los clubes españoles.

La segunda cita, incluida en el prestigioso circuito Excellence Cup de la clase Óptimist, reunirá del 1 al 4 de enero a casi 150 regatistas

En esta ocasión serán casi 150 participantes procedentes de la práctica totalidad de clubes andaluces, y también de las territoriales gallega, balear, de la comunidad valenciana y canaria, además de regatistas suecos y portugueses.

Para su organización, el RCN de El Puerto cuenta con la aprobación de la Real Federación Española de Vela y el patrocinio del Ayuntamiento de El Puerto, la Consejería de Deporte de la Junta de Andalucía, el Instituto para el Fomento del Deporte de la Diputación Provincial de Cádiz y la Autoridad Portuaria de la Bahía de Cádiz.

La importancia de ambas citas traspasa el ámbito deportivo por su extraordinario valor para el turismo, la promoción y la economía de la ciudad y la provincia sede. Si tenemos en cuenta que junto a los regatistas acuden técnicos, entrenadores y familiares, estamos hablando de más de un millar de personas.