La tradición marinera del Carmen, atractivo turístico de la provincia

San Fernando acoge desde ayer por la noche y hasta el próximo domingo la Feria del Carmen y de la Sal. La Isla de León vivirá estos días su fiesta grande, una feria que un año más vuelve a rendir culto a la estrella de los mares.

Sin embargo, San Fernando no es el único municipio gaditano que homenajea cada año a la patrona de los marineros. Son muchos los puntos de nuestra provincia que a lo largo de esta semana estarán de fiesta con motivo del día de la Virgen del Carmen y que el próximo 16 de julio sacarán en procesión a la reina de las aguas.

Las procesiones marineras son, además de un acto de fe, un fuerte reclamo turístico en nuestra provincia. La singularidad de estas procesiones, unido a la espectacularidad que las caracteriza, las convierte en uno de los eventos claves del verano. El gran número de embarcaciones que suelen acompañar a la virgen unido a la devoción, la música y los fuegos artificiales, hacen de este día un jornada especial, tanto para gaditanos como turistas.

Son muchos los municipios de nuestra provincia que estarán de fiesta esta semana. Por un lado, Barbate acoge la feria y fiestas del Carmen, que comienza mañana. Hasta el domingo 19 el pueblo estará de fiesta y homenajeará a la patrona de los marineros, aunque el día grande se vivirá el jueves 16. Al amanecer la Virgen del Carmen saldrá de la Iglesia de San Paulino camino al Puerto, donde a la caída del sol saldrá en procesión por aguas barbateñas.

La velada de Nuestra Señora del Carmen de Grazalema se desarrollará a lo largo del fin de semana. Las fiesta grazalemeña comenzará el sábado 18 con las noches flamencas y culminará el lunes 20 con la salida de un toro por las calles del pueblo.

Otra de las veladas de Nuestra Señora del Carmen tendrá lugar en Prado de Rey, que arranca mañana y culminará el 19 de julio donde, como es tradición, no faltará la ofrenda floral a la patrona y el "encalijo" de las casas. También estarán de fiesta en Sanlúcar de Barrameda, miércoles y el jueves, con la velada de Nuestra Señora del Carmen de Bonanza y Bajo de Guía. Por su parte, Setenil de las Bodegas dedicará los días 17, 18 y 19 de julio a las fiestas de su patrona.

El día grande por excelencia será el jueves 16, festividad de la Virgen del Carmen. Su protagonista, la patrona de los marineros. El lugar, el mar. Las aguas gaditanas se convierten un año más en el escenario donde la virgen, al son de las olas, caminará por el mar ante la atenta mirada de gaditanos y visitantes que no perderán detalle.

Los chiclaneros llevarán a su virgen en romería desde la zona de La Barrosa en dirección a Sancti-Petri, de donde saldrá la procesión marinera para recorrer la playa de La Barrosa.

En el barrio marinero de La Atunera, en La Línea de la Concepción, tendrá lugar una procesión marítima-terrestre de la Virgen del Carmen, al igual que sucederá en Puerto Real, Tarifa y en El Puerto de Santa María, donde después de una serie de actos, se culminará con una procesión nocturna por el Guadalete.

Esta semana los municipios gaditanos se visten de color y se llenan de alegría para celebrar la festividad del Carmen, un día señalado en el calendario para muchos. El 16 de julio es el día de la gente de la mar que buscan honrar a la estrella de los mares. Sin embargo es también el día de todos aquellos que quieran vivir junto al mar un día diferente, el de la Virgen del Carmen.