El posible vínculo del Papa León XIV con Cádiz

El mundo se afana en conocer más a fondo al nuevo Papa de la Iglesia Católica, León XIV. Desde que el cardenal Dominique Mamberti proclamó en el balcón de la Basílica de San Pedro el elegido para suceder a Francisco, el cardenal estadounidense Robert Francis Prevost, la información sobre este agustino va ampliándose casi por minutos, sucediéndose los perfiles sobre su labor como cardenal, como obispo y como sacerdote, así como su trayectoria vital y la de su familia.

Estadounidense de nacimiento, en la ciudad de Boston, los antecedentes de sus apellidos (Prevost Martínez) se disgregan por diversos rincones del mundo, llegando a Europa... y a España. En varios municipios se localizan posibles antecedentes del nuevo Papa, y Cádiz no iba a ser menos. El apellido Prevost está presente en la ciudad en los siglos XVIII y XIX, por medio de varios nombres algunos de los cuales guardan relación entre sí.

Así se desprende del trabajo de investigación que desde hace muchos años viene dedicado el historiador Manuel Bustos a las familias de comerciantes con actividad en Cádiz. En el año 2005 publicó el libro Cádiz en el sistema atlántico. La ciudad, sus comerciantes y la actividad mercantil (1650-1830), donde menciona en varias ocasiones ese apellido Prevost.

"Hay dos Prevost en Cádiz. Uno que tiene una casa de negocio familiar, Jaques Prevost, que gestiona en la ciudad al menos en el período comprendido entre 1770 y 1775. Y otro, su hermano Jean Luis, que es negociante y joyero en Ginebra además de tener la compañía, de tipo comanditaria, con su hermano. Este Jean Luis se autonomiza en 1775 y toma las riendas de la casa de comercio en Cádiz, dejando a su hijo al frente de la casa de Ginebra", explica Bustos repasando anotaciones de su trabajo de años anteriores.

Sigue contando Bustos cómo este Jean Luis Prevost decide en el año 1778 regresar a Ginebra, "al haber enfermado". Y cómo su negocio "se ve afectado por la Guerra de Independencia de Estados Unidos contra los británicos" hasta acabar en suspensión de pagos. "Tenía invertidos 70.000 reales procedentes de mercancías en Cádiz, 420.000 reales en mercaderías y débitos en India, y otros 665.000 reales consideradas dudosas o malas inversiones", detalla este historiador gaditano.

Cuando quiebra la compañía, Prevost deja el inventario, las deudas y demás cuestiones confiadas a Francoise Jean Luis Duval, "otro negociante en Cádiz, para que sea él quien se encargue de sus asuntos". Un Duval que, como ahonda Manuel Bustos, es "hijo de comerciantes relojeros con huella en Lisboa o San Petersburgo". "Estos establecimientos ginebrinos tienen una relación entre sí a través de Cádiz que conecta con América", apunta el historiador, que al hilo de esto destaca que en aquella época "Cádiz es una tela de araña de relaciones internacionales, una cosa impresionante". "Desde aquí había relaciones comercaiales de todo tipo con multitud de rincones de todo el mundo", añade.

Más Prevost

El propio Manuel Bustos señala otra presencia del apellido Prevost en aquellos años del siglo XVIII. Se trata, en este caso, de Diego Prevost, "que aparece en el censo de 1773". Viene inscrito como soltero, de 32 años de edad, comerciante de origen francés que vive en el distrito del Rosario, "que es una de las zonas nobles de la ciudad, donde tenía casa la alta burguesía" y que tenía a su servicio un dependiente de Francia y un cajero procedente de Alcalá de Guadaira.

"También aparece un Dionisio Prevost, adscrito a la casa de Diego, que había sido, a su vez, criado de Antonio Masón en 1765", explica también Bustos.

De igual modo, cita este historiador una casa francesa localizada en Rennes "pero que también está vinculada a Cádiz por negocios". Se trata de la casa Bon, Prevost y Dubremilmoy, cuyos intereses representaba Faure, "un banquero parisino asociado comanditariamente" con esta empresa.

Una joyería en Ancha

Fruto de la presencia de este apellido Prevost, normalmente vinculada además a la actividad comercial tan intensa e importante en el Cádiz de esos siglos, hay que reseñar también la presencia de la Joyería Prevost en la calle Ancha, cerca de la confluencia con Novena. Posiblemente en el local que hasta hace unos años ocupó la tienda de moda Lluch (frente a la iglesia de San Pablo).

Así se conoce, con testimonio gráfico incluso, a finales del siglo XIX, un siglo después de esos primeros Prevost comerciantes que recoge el trabajo de investigación del historiador Manuel Bustos.

¿Guardará alguno de estos Prevost relación genealógica con el Papa León XIV? La respuesta se antoja muy complicada, aunque los antecedentes de Francis Robert Prevost se localizan en Francia, de donde eran también las personas localizadas en Cádiz.