El mundo del arte y de la cultura está de luto. El artista gaditano afincado en Málaga Chema Cobo, figura clave del arte contemporáneo español, ha fallecido este jueves a los 71 años tras una larga enfermedad.

Nacido en Tarifa en 1952, Chema Cobo fue un hombre de mundo que vivió en ciudades como Cádiz, Sevilla, Madrid, Nueva York, Chicago o Bruselas, aunque a finales de los 90 se instaló en Alhaurín el Grande, donde tenía su casa-estudio.

Cobo, que cursó estudios de Filosofía en la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), está considerado un pintor fundamental para entender la historia del arte contemporáneo español, gracias a una extensa obra con la que ha expuesto en instituciones como el Metropolitan Museum of Art (MoMA) de Nueva York o el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía.

De mirada ácida e irónica, en sus inicios estuvo relacionado con el grupo artístico de la Nueva Figuración Madrileña, que abrió nuevas vías durante la Transición, y su primera exposición individual la realizó en 1974 en la Galería Buades de Madrid.

A partir de los 80 conectó con movimientos internacionales como el neoexpresionismo y la transvanguardia y expuso en países como Estados Unidos o Japón de forma individual y colectiva. Su trabajo fue evolucionando en décadas posteriores, en las que su prolífica y vivaz obra llegó a los principales museos de todo el mundo.

La obra de Cobo, que en 1994 recibió el Premio Andalucía de Artes Plásticas, forma parte actualmente de museos y colecciones públicas como el CAAC Centro Andaluz de Arte Contemporáneo de Sevilla, la Colección Los Bragales de Santander, el Kunstmuseum de Berna (Suiza), The Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofia o el Museum of Contemporary Art de Chicago.

El mundo cultural y artístico ha lamentado la muerte de "un grande del arte contemporáneo andaluz" y uno de los artistas españoles con más proyección internacional.

El consejero de Turismo, Cultura y Deporte de la Junta, Arturo Bernal, ha recordado que Cobo "aportó siempre una visión diferente, haciendo de su condición de ciudadano del mundo la mejor de sus virtudes y el mejor regalo para quienes disfrutamos de sus obras".

También el Centro de Arte Contemporáneo de Andalucía (CAAC) ha lamentado el fallecimiento de "un artista excepcional" cuya exposición "El laberinto de la brújula" fue la primera que se realizó en la sede de La Cartuja. La muestra recogía trabajos de todas las épocas de su obra y pinturas nunca expuestas hasta la fecha en España.

A través de Twitter, la concejal de Cultura de Málaga, Noelia Losada, ha señalado que Cobo era "muy querido" en la ciudad, que echará de menos "sus obras, sus aforismos, su humor inteligente y su carácter tan libre", y el alcalde de Sevilla, Antonio Muñoz, ha mostrado su "admiración y cariño a la figura internacional" de este artista, "patrimonio de nuevas vanguardias y vecino y amigo" de la capital hispalense.

"Mi abrazo a sus seres queridos y mi compromiso de seguir velando porque su arte siga presente en nuestras vidas", ha dicho Muñoz.

El Museo de Arte Contemporáneo Conde Duque de Madrid se ha sumado a las condolencias destacando que "su estilo inconfundible, su manejo del color y sus obras llenas de humor serán siempre símbolo de su importante contribución al arte contemporáneo español". 

El Ayuntamiento de Tarifa le ha despedido en un mensaje donde alaba su trayectoria personal y profesional, así como el legado artístico que deja. "Le decimos un adiós breve porque realmente no nos deja", ha publicado el Consistorio en sus redes sociales. También traslada el pésame de toda la corporación a sus familiares y amigos.

Este jueves a las 17.30 será homenajeado en el tanatorio de Alhaurín El Grande, municipio donde residía desde finales de los 90.