De Gea ya es un 'red devil'

Desde ayer, al portero David de Gea y al ya retirado Edwin van der Sar no sólo los une un gran parecido físico: el español, con sólo 20 años, fue confirmado como sucesor del holandés en la portería del Manchester United.

El United y el Atlético de Madrid, su club de origen, confirmaron el traspaso del guardameta al conjunto inglés, que pagó unos 20 millones de euros por uno de los porteros con más proyección de Europa.

La carrera de De Gea marcha a ritmo de vértigo. En menos de dos años pasó de jugar en los juveniles del Atlético a fichar por el actual subcampeón de Europa. En medio quedaron los títulos de la Liga Europa y la Supercopa de Europa ganados con el conjunto rojiblanco y el reciente Europeo sub 21 disputado en Dinamarca con la selección española, donde está llamado a suplir a Casillas.

Cuando tenía 13 años, los ojeadores del Atlético decidieron que en ese larguirucho chico había un buen portero y lo ficharon. A partir de entonces su progresión fue imparable. Si bien no engordó mucho, sí logró crecer hasta los 195 centímetros. A esa valiosa condición física para estar bajo los palos se unió unos grandes reflejos y un excelente sentido de la colocación.

Su gran oportunidad llegó el 30 de septiembre de 2009. Como suele suceder, la ocasión llegó por un cúmulo de accidentes ajenos y fortuna propia. Estaba en el sitio correcto en el momento justo. El Atlético se aprestaba a jugar ante el Oporto en Liga de Campeones. Roberto, el segundo portero del equipo tras el lesionado Sergio Asenjo, también se lesionó a los 25 minutos , con lo cual su equipo tuvo que recurrir a De Gea.

El joven no pudo impedir la derrota, pero las crónicas le situaron como el mejor de su equipo.

Cuatro días después, De Gea debutó en el estadio Vicente Calderón y detuvo un penalti, propiciando la victoria de su equipo por 2-1 ante el Zaragoza. Había nacido un nuevo ídolo para la hinchada rojiblanca. De Gea terminó la temporada como titular del Atlético de Madrid, un privilegio que no abandonó hasta la mañana de ayer.

Aunque algunos analistas consideran que en la última campaña no mantuvo su mejor progresión, De Gea pudo despedirse con buen sabor de boca al conquistar el sábado el Europeo sub 21 como cancerbero titular de la selección dirigida por Luis Milla.

Y ahora le llega un nuevo paso en su carrera con un doble reto: afianzarse como el portero titular del subcampeón de Europa y conseguir que su nueva hinchada no eche de menos a Van der Sar, que se retiró a final de la pasada temporada en la cumbre con 40 años. No es poca cosa, puesto que el holandés marcó una época durante los últimos seis años en el equipo de Alex Ferguson.

De Gea sucede a quien fue su inspiración y uno de sus grandes ídolos. El español siempre fue comparado al holandés, tanto por sus rasgos físicos como por sus cualidades deportivas, algo que siempre consideró un halago.

"Es un gran privilegio ser parte de un club como el United. Estoy seguro de que seré capaz de dar lo mejor de mí y demostrar de lo que soy capaz", dijo ayer antes de mudarse ya a Inglaterra, donde despierta más dudas que en España dada su juventud y la dificultad de la tarea que debe asumir ahora que ya es un red devil.

En el horizonte queda otro reto mayor, como es el de suceder a Casillas en la selección española absoluta, en la que todavía no debutó. Pero como recordó el propio capitán del Real Madrid: "De Gea es el futuro".