España aspira a las medallas con Gebre y Bezabeh
El año pasado, el equipo masculino fue segundo y el femenino, tercero
Alemayehu Bezabeh y Trihas Gebre, dos atletas nacidos en Etiopía, abanderan la selección española de 33 deportistas (18 hombres y 15 mujeres) que hoy buscarán en Hyeres (Francia) podios individuales y por equipos en los campeonatos de Europa de cross.
El equipo, que viajó el viernes a tierras francesas, aspira a repetir los dos podios que obtuvo el año pasado en Samokov (Bulgaria) en categoría sénior: medalla de plata para los hombres y de bronce -el segundo consecutivo- para las mujeres. La selección española acumula un total de 54 preseas entre individuales y por equipos -17 de oro, 20 de plata y 17 de bronce-, en una competición tradicionalmente propicia para el atletismo nacional.
Bezabeh, de 29 años, sueña con repetir su gesta de 2009, cuando reventó literalmente a Mo Farah para colgarse la primera de las dos medallas de oro que tiene en Europeos de cross. Luego repitió título en 2013 y el año pasado acabó tercero. Esta temporada debutó en Atapuerca con un noveno puesto (segundo mejor español). Una semana después en Soria fue tercero. Tres atletas de origen marroquí -Ayad Lamdassem, subcampeón en 2010 y 2011; Ilias Fifa y Adel Mechaal-, además de Toni Abadía y Juan Antonio Pérez, acompañarán a Bezabeh.
En cuanto a las mujeres, Trihas Gebre, actual campeona de España, pretende sacarse la espina de su noveno puesto del pasado año, cuando sufrió un pisotón que mermó su rendimiento. "Voy al Europeo con la esperanza de ganar una medalla. Sé que será difícil, pero voy a luchar por el podio", declaró tras la prueba de Alcobendas.
Junto a ella estará la capitana del equipo, Iris Fuentes-Pila, que competirá por quinta vez en este torneo. Su mejor resultado -novena y mejor española- lo obtuvo el año pasado en Bulgaria. Completan el equipo sénior femenino Diana Martín, Elena García Grimau, Lidia Rodríguez y Marta Silvestre.
En categorías inferiores las mejores bazas españolas serán Carlos Mayo, subcampeón júnior y que aspira al título sub 23 en su primer año en la categoría, y la júnior Celia Antón, subcampeona de Europa en 3.000 metros.
La competición dará comienzo hoy a partir de las 10:30 en el hipódromo de Hyeres. Los participantes han sido invitados por la Asociación Europea de Atletismo (AEA) a portar un mensaje en sus dorsales que reza: "Yo corro limpio", con el que demostrar su compromiso con una competición libre de dopaje.
El presidente de la AEA, Svein Arne Hansen, anunció que los atletas podrán elegir entre el dorsal con ese lema o uno neutral. "Queremos que transmitan a los espectadores presentes en el circuito y a quienes lo sigan por televisión que están compitiendo sin recurrir al dopaje", comentó.
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