La bailaora Mª José Franco imparte el IV Curso de Flamenco en el Centro Municipal de Arte Flamenco La Merced del 25 al 29 de este mes, junto con Mariana Cornejo y Juan Manuel Moneo, que se encargarán del cante y de la guitarra respectivamente. "La principal novedad es que este año hay un curso de Iniciación a la bulería, sobre todo para animar a la gente mayor a participar", cuenta Franco con entusiasmo; "además, la experiencia de años anteriores ha sido muy positiva, ha asistido gente de muchos sitios que normalmente no vienen a Cádiz".

El curso está orientado a todo tipo de gente, desde aficionados hasta más profesionales, ya que también existen otros dos niveles, Medio y Alto, en horario de mañana. Todas las clases tienen una duración de una hora y media, aunque el de cante "en un principio es de una hora".

Nacida en Cádiz en 1977, Mª José Franco comienza su formación a la edad de 5 años, con profesores destacados como Manolo Marín y Angelita Gómez, que posteriormente ampliaría con cursos de Manolete, La Yerbabuena o Antonio Canales. Finaliza sus estudios en el Conservatorio de Danza de Sevilla, y recibe, durante los años siguientes, diversos premios, entre ellos el primer premio Jóvenes Aficionados al Flamenco en Huelva, en 1991 y 1992, y el primer premio del Concurso de Baile Flamenco en Nimes (Francia), en el año 1995.

Trabaja durante algunos años como bailaora invitada en las compañías de Antonio El Pipa y de Paco Peña, hasta formar su propia Compañía de Danza Flamenca, con la que estrena varios espectáculos, entre ellos A contracorriente, con el que sale de gira por gran parte de Europa y España. Ha participado también en multitud de festivales internacionales, como el Festival de Flamenco de Mont de Marsan, y ha dejado su huella por Nimes, Milán, Düsseldorf y otras grandes ciudades europeas. Además, en su biografía destaca el haber sido el miembro más joven de la Cátedra de Flamencología de Cádiz.

La bailaora gaditana no se limita a los escenarios: ha coreografiado varias piezas para la compañía de Manolo Carrasco, además de las estrenadas con su compañía, y como profesora ha impartido cursos en otros festivales como el de Jerez de la Frontera.

Mª José Franco anima a la participación diciendo que "otros años ha venido gente de muchos países que aportan su propia experiencia y su formación" y que por eso es "una experiencia muy bonita" y "una gran oportunidad para aprender", además con estos artistas de tanto prestigio. La bailaora pretende sobre todo animar a la gente de Cádiz .

Este verano, también en el Centro de La Merced y además del curso de Mª José Franco, Pepa Mercé se encargó del II Curso de Bata y Mantón del 22 al 24 de junio, y del II Curso de Flamenco en Femenino del 27 al 29 del mismo mes; y desde el 4 hasta el 8 de julio el Centro acogió el V Curso Internacional de Flamenco, impartido por Esperanza Fernández.