El Villarreal dio ayer carpetazo a su eliminación europea del pasado jueves con una meritoria remontada en San Mamés, un triunfo (1-2) concretado con goles Guille Franco y Capdevila que le fortalece en la tercera posición de la tabla clasificatoria.

El equipo amarillo fraguó la valiosa victoria en una segunda mitad primorosa, en la que no solo superó al Athletic, sino que por momentos le sonrojó y, lo que es casi inédito en San Mamés, provocó que aficionados de La Catedral abandonasen sus localidades antes del final del choque.

El conjunto bilbaíno, casi maltratado por el rival en un segundo tiempo penoso, echó por la borda un muy buen comienzo de encuentro en el que pudo apuntillar a un rival alicaído, y no logró, como pretendía, alejarse casi definitivamente de la amenaza de descenso. De inicio, quizás por el esfuerzo del jueves, Manuel Pellegrini dejó en el banquillo a Pires, Cazorla y Tommason; mientras que Joaquín Caparrós sacó al joven Ramos junto a Llorente, con lo que Aduriz, con algún problema físico durante la semana, y Etxeberria se quedaban en el banquillo. El primer cuarto de hora probablemente haya sido lo mejor del Athletic en San Mamés en lo que va de temporada. Le ayudó al equipo bilbaíno para ello marcar en su primera llegada con peligro al área de Diego López.

La igualada llegó en el minuto 65, tras una jugada interminable en las inmediaciones del área local que acabó con un disparo desde dentro del área de Guille Franco a la escuadra izquierda de la meta de Armando, tras centro de Ángel.

Se igualaron un tanto las cosas tras el 1-1, pero pronto volvió el Villarreal a hacerse con el mando. Hasta el punto de que el 1-2 parecía inevitable. Y lo fue. Porque Capdevila, con la ayuda de Javi Martínez, que desvió el balón, hizo el 1-2.