La sección de Neonatología de la Unidad Clínica de Pediatría del Hospital Universitario Puerta del Mar ha desarrollado un programa de hipotermia para disminuir las secuelas neurológicas en los recién nacidos que sufren falta de oxígeno en el parto, la denominada encefalopatía hipóxico-isquémica.

La técnica, según explicó ayer el hospital Puerta del Mar en un comunicado de prensa, se basa en disminuir la temperatura del recién nacido hasta 33,5 grados durante tres días antes de que trancurran seis horas desde el parto y, posteriormente, volver gradualmente a la temperatura normal de entre 36,5 y 37 grados.

Esta técnica reduce la velocidad a la que se produce el daño y el edema cerebral y "se suprime una cascada de acontecimientos en el interior de la célula que desembocan en la muerte de la misma", según explicó el jefe de la Unidad Clínica de Pediatría del Hospital Puerta del Mar, Tomás Aguirre Copano.

Según los expertos, tres de cada mil recién nacidos en España "mueren o presentan un daño cerebral severo por la falta de oxígeno al cerebro antes o en el momento del parto", una incidencia que, a los bebés supervivientes, puede dejar secuelas neurológicas severas como parálisis cerebral o epilepsia.

"Hasta ahora, lo único que los neonatólogos podían hacer por estos niños en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales era mantener sus constantes vitales y vigilar la aparición de secuelas, pero no existía ningún tratamiento que disminuyera el daño cerebral", según subraya Aguirre Copano.

Diversos ensayos realizados en Estados Unidos, Reino Unido, Austria y Australia han demostrado que esta técnica contribuye a disminuir el riesgo de muerte o discapacidad en niños que nacen con una privación moderada o severa de oxígeno.

La técnica comenzó a aplicarse en España en la Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales del Hospital La Paz de Madrid y, en Andalucía, de forma pionera en el Hospital Universitario Puerta del Mar, tras la formación de dos neonatólogos gaditanos en los centros europeos donde ya se lleva a cabo este tratamiento.

El programa ha sido desarrollado con éxito desde hace un año en el Hospital Puerta del Mar, el primero en Andalucía en poner en marcha esta técnica, que, desde hace unos meses, también se ha implantado en el Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada.

De etse modo, el hospital universitario Puerta del Mar vuelve a ser pionero en la aplicación de técnicas novedosas que mejoran la calidad de vida de los pacientes.

La Unidad de Cuidados Intensivos neonatales cuenta con mucho prestigio en el ámbito de la profesión médica.