El fútbol defensivo del Levante, que ha recuperado la esencia de su juego, bloqueó al Valencia y le permitió quedarse con los puntos del derbi (2-1) en un partido en el que los visitantes fueron mejores en el primer periodo, pero en el que la arrancada de los locales en la segunda mitad fue determinante.

Los goles del Levante llegaron en momentos clave. El primero ratificó el mejor juego del conjunto local y el segundo truncó las esperanzas del Valencia al llegar menos de un minuto después del empate.

La consistencia que ha recuperado el Levante de la mano de Lucas Alcaraz maniató al Valencia, que tuvo el balón pero que en muchas ocasiones no supo qué hacer con él.

Se repitió el partido de las dos últimas campañas en el Ciutat de Valencia: la solidez y el orden local pudieron con la iniciativa y el desorden valencianista.

El Valencia ya controló el partido en el tramo inicial con llegadas constantes al área rival gracias a sus penetraciones por ambas bandas, en las que los jugadores del equipo visitante se metían hasta la cocina con facilidad.

Negredo, en su debut como titular con el Valencia, tuvo protagonismo desde el principio y participó en todas las acciones ofensivas de su equipo desde el inicio del choque.

El Valencia llevaba la iniciativa, pero no convertía sus llegadas en opciones claras de gol. Le faltaba remate ante un Levante que se mostraba cómodo y sólido en defensa e impedía que los delanteros rivales aprovecharan las opciones de que dispusieron.

Un remate seco y lejano de Rodrigo a la media hora de juego y un cabezazo fallado por Barral fueron las dos ocasiones más claras de un primer periodo en el que el Valencia fue más protagonista que el equipo local, pero en el que lo ofrecido por unos y otros no fue suficiente como para que se moviera el marcador.

La segunda mitad dio comienzo con un panorama completamente diferente, ya que fue el equipo local el que se hizo desde el principio con el control del encuentro. A la tercera ocasión, el Levante no falló. Casadesús remató perfectamente un córner lanzado por la derecha y puso a los locales por delante en el marcador. En menos de un cuarto de hora de la segunda parte, el conjunto de Alcaraz había ofrecido mucho más de lo mostrado en el primer periodo.

El Valencia encontró premio a su apuesta ofensiva en la primera ocasión de que dispuso, en una buena combinación con Negredo que Parejo transformó en el gol del empate.

Sin embargo, menos de un minuto después, el Levante recuperó su ventaja gracias a un excepcional remate de Morales que entró por una escuadra. La situación no cambió, pero el Levante se fortaleció en defensa con la entrada de Juanfran y amarró la victoria.

Levante: Mariño, Iván López, Vyntra, David Navarro, Nikos, Sissoko, Diop, Rubén (Morales, 71'), Ivanschitz (Juanfran, 78'), Víctor Casadesús (El Zhar, 87') y Barral. Valencia: Diego Alves, Barragán (Feghouli, 64'), Mustafi, Otamendi, Gayà, Javi Guego, Andre Gomes, Carles Gil, Piatti (Parejo, 64'), Rodrigo (De Paul, 79') y Negredo. Goles: 1-0 (58') Víctor Casadesús. 1-1 (73') Parejo. 2-1 (74') Morales. Árbitro: Vicandi Garrido (vasco). Amonestó a Sissoko, Diop; y Mustafi. Incidencias: Duodécima jornada de Liga, Ciutat de Valencia, 22.000 espectadores. El exjugador chileno del Levante en los años setenta Carlos Caszely hizo el saque de honor.