En un acto celebrado este jueves en el hotel Gran Meliá Colón de Sevilla se presentó de manera oficial el Festival a beneficio del banderillero José Manuel Soto y la Cruz Roja -cuyo cartel ya adelantamos-, que se celebrará el próximo 12 de octubre en la Maestranza y con el que se cerrará la temporada sevillana.

Al acto asistieron el homenajeado, José Manuel Soto; los matadores de toros José Ortega Cano, Juan Serrano Finito de Córdoba y Daniel Luque y el novillero Rafa Serna; así como el empresario Ramón Valencia.

El festival se celebrará el miércoles 12 de octubre a las cinco y media de la tarde y el cartel está compuesto por el rejoneador Diego Ventura, los matadores de toros José Ortega Cano, Finito de Córdoba, Juan Mora, Juan José Padilla, Daniel Luque y el novillero Rafael Serna. Los novillos que se lidien serán donados por las ganaderías de María Guiomar Cortés de Moura, La Palmosilla, El Freixo, dos de Fuente Ymbro, Torrestrella y Guadaira. Un festejo que comenzará a las cinco y media de la tarde.

José Manuel Soto, quien ha perdido su pierna izquierda como consecuencia de una cornada sufrida el pasado mes de agosto en Peal de Becerro, afirmó: “Quiero dar las gracias a la empresa por las facilidades que ha dado para organizar este festival y a todos los toreros que participan y a los que no han podido entrar y se habían ofrecido y a mis compañeros. Dicen que quien tiene un amigo tiene un tesoro y yo tengo muchos amigos y un tesoro muy grande. También pido un aplauso para mis amigos de La Algaba que se han volcado conmigo y a los que estaré agradecido toda la vida”.

Los toreros destacaron la finalidad benéfica de este festejo, al que animan a que acuda al público. Así, Ortega Cano, entre otras cosas, aseveró: “Todos estamos con la misma solidaridad y el deseo de que este hombre esté en el día de hoy feliz y contento. Tiene el apoyo de todos sus compañeros, de los que estamos aquí y de los que no están”. Y añadió: “Ojalá podamos ver la Maestranza llena. Es un cartel muy bonito. Para mí es un regalo de Dios volver a torear en la Maestranza, lo que haré con 62 años y la mente muy joven. Después de la corrida que toreé -en Benidorm, el pasado julio, he continuando entrenando y aquí estoy”.

Finito de Córdoba, quien cumplía ayer 45 años, emocionado y dirigiéndose a Soto, dijo: “Le quiero dar las gracias porque nos está demostrando que es un ejemplo de superación y vida después de una desgracia que a cualquiera nos puede llegar en décimas de segundo y para lo que nunca se está preparado. A los que se les ha dicho que estén y no están, allá ellos y su conciencia”. El cordobés resaltó las cualidades de sus compañeros de cartel, felicitando al banderillero algabeño José Luis Neiro como “el alma” de la organización del festival.

Daniel Luque, con brevedad, señaló: “Estoy muy emocionado por ver a la gente y recordar las noches que hemos pasado buscando echar esto para delante. Tengo una ilusión muy grande por torearlo. No puedo decir más, estoy emocionado”.

El novillero Rafael Serna declaró: “Está todo dicho. Es un placer estar al lado de grandes mitos del toreo. Espero que la plaza se llene y quien no pueda ir colabore con la Fila 0”.

Ramón Valencia añadió que la empresa Pagés y la Maestranza han hecho “lo que tenían que hacer: facilitar la plaza para una causa que lo merece. Gracias a los que lo han organizado y a los ganaderos”.

Los precios de las localidades oscilan entre los 10 y 70 euros y las taquillas estarán abiertas el sábado 8 de octubre y los días lunes 10 y martes 11 de octubre de 10 a 14 horas y de 17 a 20 horas, en los despachos oficiales situados en la Plaza de Toros (Paseo de Colón). El día de la celebración del espectáculo los despachos estarán abiertos ininterrumpidamente desde las 10 de la mañana hasta la hora del comienzo del mismo. También se puede comprar localidades para este festejo benéfico a partir del 28 de septiembre en www.lamaestranza.es. Y existe una Fila 0 donde se pueden realizar aportaciones económicas en la cuenta ES68 0075 3015 92 0700106042 del Banco Popular.