La Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED), la mayor de España por alumnos, ha perdido en los dos últimos cursos 10.000 matriculaciones, una bajada que su rector, Alejandro Tiana, no achaca a la crisis o a una subida de precios, sino a la menor duración de las carreras por el Plan Bolonia.

Si en el curso 2011-12 la UNED tuvo 161.542 estudiantes matriculados, en el 2013-14 bajó a 151.545 (9.997 menos, un descenso del 6,2%), según las estadísticas del Ministerio de Educación.

Esas cifras se explican fundamentalmente, según Tiana, al pasarse de los títulos de los tres años para diplomados, cinco para licenciados y seis para ingenierías a los grados de cuatro años con el Espacio Europeo de Educación Superior.

"No tenemos una sensación de una caída importante de estudiantes -continúa el rector-, no se aprecia en materias y asignaturas, aunque sí se ha notado respecto al cambio de los planes antiguos a los nuevos". No obstante, reconoce que no es la "única razón" y que es "difícil" saber exactamente el porqué.

La UNED no es la única universidad que ha sufrido la bajada de estudiantes matriculados, ya que descendió en el total de las universidades, pasando de 1.456.783 en 2011-12 a 1.412.673 en 2013-14.

Y, en concreto, las universidades públicas registraron 45.241 alumnos menos en los dos últimos años (-3,3%) después de varios consecutivos de crecimiento de las matriculaciones.

Sobre el posible impacto de la crisis a la hora de que un estudiante de la UNED (su alumnado es variado en cuanto a edades y perfiles) decida abandonar sus estudios, Tiana dice que sí se ha observado "en el descenso del número promedio de créditos matriculados".

Los alumnos de la UNED se matriculan en menos créditos que en otras universidades porque siguen los estudios más a tiempo parcial aunque, a diferencia de otras universidades que exigen matricularse en un mínimo de al menos 30 créditos, el mínimo aquí es de seis créditos, explica Tiana.

"La gente se cuida más de qué se matricula para no tener que hacer segundas matrículas o posteriores" que son más caras; "ahí sí se ha notado un cierto peso de la crisis en el descenso en el numero medio de créditos matriculados", insiste.

Respecto a las matriculaciones en los máster, la UNED experimentó, por el contrario, un crecimiento en el número de alumnos matriculados en los dos últimos cursos, pasando de los 5.790 en el curso 2011-12 a los 7.533 en el 2013-14 (1.743 más).

Tiana sostiene que la UNED tiene más solicitantes de máster que los que puede admitir y, por ejemplo, el pasado curso recibieron cerca de 14.000 peticiones, el doble que las plazas existentes.

"Hemos ido aumentando el número de máster y estamos intentando aumentar el número de plazas que ofertamos" porque estos estudios se han convertido hoy en un "estándar en formación", sostiene el rector.