Las autoridades paquistaníes confirmaron hoy que la niña cristiana encarcelada por blasfemia contra el islam es discapacitada, lo cual favorece su liberación pero no la exime del riesgo de represalias a manos de integristas. El director de la Liga Interconfesional de Pakistán (APIL), Sajid Ishaq, declaró que un informe médico oficial constata que la niña es menor de 14 años (algo puesto en duda por sus acusadores y por algunos policías) y que sufre un retraso mental.

Ishaq añadió que estaba prevista una audiencia del caso en el Alto Tribunal de Islamabad, pero ha sido pospuesta al jueves "por razones de seguridad", aunque el dictamen médico oficial ha sido remitido al tribunal para que sea validado por expertos judiciales. El caso de Rimsha Masih, que fue acusada de quemar material sagrado por sus vecinos del depauperado suburbio de Mehrabadi, en Islamabad, volvió a poner de actualidad los abusos cometidos a causa de la polémica regulación de la blasfemia vigente en Pakistán.

El caso de la niña ha provocado reacciones de condena tanto de sectores de la sociedad civil paquistaní como en el exterior, donde portavoces oficiales de Francia o Estados Unidos y organizaciones de derechos humanos han criticado la detención. Desde el principio, la familia de Rimsha alegó que sufría algún tipo de discapacidad psíquica, pero no hubo ninguna confirmación oficial, y además se levantaron dudas sobre la edad de la niña; algunos policías llegaron a sugerir que tenía hasta 16 años.

La confusión creció alimentada por el hecho de que en Pakistán es habitual entre las clases humildes desconocer la edad propia o la de los familiares, de manera que la niña (ahora oficialmente "menor de 14 años") fue encarcelada en una prisión para adultos. La niña se encuentra en la cárcel de Adiala, en Rawalpindi, una ciudad vecina a Islamabad. En esa misma prisión cumple su condena Mumtaz Qadri, un policía integrista que hace año y medio asesinó ante decenas de personas a un destacado político liberal paquistaní, Salman Tasir, por criticar las leyes contra la blasfemia.

Fuentes policiales desvelan que los agentes que detuvieron a Rimsha y realizaron la denuncia lo hicieron coaccionados por una turba de exaltados que rodearon la comisaría de Islamabad en la que estaba detenida la niña. Especialistas legales citados hoy por el diario local The News denuncian la ilegalidad del encarcelamiento de una menor de 16 años y la nulidad de los cargos contra una niña cuyas capacidades mentales le impiden entender siquiera el delito del que se le acusa.

"Esperamos que tras la publicación de este informe Rimsha pueda salir libre, incluso absuelta de los cargos, esta misma semana", dijo Sajid Ishaq, quien sin embargo recordó el peligro que acecha a la niña y a su familia. Muchos acusados de blasfemia, sus familiares e incluso sus vecinos mueren a manos de sus acusadores que, pese a una sentencia absolutoria, se toman la justicia por su mano.

Según diversas versiones, la niña salió a buscar papel para usar como combustible en su hogar y recogió por error unos escritos con versos del Corán, concretamente del Qaida Nurani, un método para aprender a leer el libro sagrado musulmán. Tras el incidente, ocurrido el pasado viernes 18, la niña fue detenida y su familia tuvo que huir y ser protegida "en un lugar seguro lejos de Islamabad", según desveló ayer el sacerdote Emmanuel Yusuf, del arzobispado de Lahore.

Por su parte, muchos vecinos de la familia de Rimsha huyeron por miedo a las turbas de exaltados integristas y la mayoría no han vuelto aún a sus domicilios. Es posible que los vecinos de la niña puedan volver progresivamente a sus viviendas, pero el destino de Rimsha y su familia parece sellado. "Ya no podrán vivir en este país, es demasiado peligroso", dijo Ishaq, quien afirmó que, si es liberada, su organización puede brindar a la niña un refugio temporal, aunque la única opción segura a largo plazo para ella y su familia y es irse del país.

La legislación antiblasfemia fue establecida en el período de dominación británica para prevenir choques religiosos, pero fue en la década de 1980 cuando una serie de reformas al amparo del dictador Zia ul Haq dio alas a los extremistas para abusar de la ley