Las enfermedades inflamatorias intestinales (EII), tanto la colitis ulcerosa como la enfermedad de Crohn, están viviendo un "crecimiento exagerado" en España a lo largo de los últimos 20 años, en los que se ha duplicado la incidencia de ambas patologías, pasando de los 10,5 a los 21 casos por cada 100.000 habitantes. Este grupo de enfermedades autoimnunes siempre han sido más frecuentes en países industrializados, según ha reconocido, en declaraciones a Europa Press, el presidente de la Sociedad Española de Patología Digestiva (SEPD), Enrique Domínguez. "Hace unos años apenas se detectaban casos en España", apunta este experto, hasta el punto de que "casi se consideraban una enfermedad rara" (aquellas cuya prevalencia es menor de 5 casos por 100.000 habitantes). En cambio, en países del norte de Europa -sobre todo de la zona de Escandinavia- y Norteamérica sí que eran más frecuentes. Sin embargo, "como consecuencia del desarrollo, en España también hemos alcanzado estas cifras", reconoce el doctor Domínguez, quien achaca este incremento a la presencia de factores ambientales que condicionan el desarrollo de estas patologías, junto con la predisposición genética.

"Hay un componente ambiental sin duda", asevera este experto y, de hecho, hay un estudio con españoles que emigraron a Suiza que ha demostrado que estos ciudadanos triplicaron su riesgo de padecer estas patologías al salir de España. "Hasta el propio español, con la misma predisposición genética, al estar expuesto a un ambiente distinto, aumentaba su riesgo", explica. Entre los factores ambientales se incluyen el estrés, el ritmo de vida y la alimentación, "siendo sobre todo el conjunto, más que el papel individual de uno u otro factor, el verdadero desencadenante de esta patología".

El doctor Domínguez ha remarcado la importancia de la alimentación, ya que el sobrepeso y la obesidad se asocia a reacciones inflamatorias más intensas, recordando que "con la pérdida de la dieta mediterránea estamos empeorando la salud y aumentando los procesos inflamatorios".