E N estos días se celebra en Granada el 150 aniversario de la muerte de Washington Irving, el escritor y diplomático americano que estuvo en España desde 1826 hasta 1829. En Granada se le venera y se muestra a los visitantes las estancias de la Alhambra donde vivió. Sus "Cuentos de la Alhambra", lo han hecho famoso y Granada se ha aprovechado de ello. Pero W.I. viene a España para escribir su "Colón" y visitar los lugares colombinos. En Madrid había hecho amistad con Don Juan Nicolas Böhl de Faber y ese conocimiento lo llevará hasta El Puerto adonde llega el 23 de agosto de 1828. Viene acompañado de su amigo inglés John Hall, y se alojan en una casa de la calle Palacios, donde, por lo ruidoso del vecindario y el levante, no puede concentrarse para trabajar. El 1 de septiembre ambos amigos se trasladan a la finca "El Cerrillo". Lo consiguen gracias a don Juan Nicolás Böhl de Faber y su esposa doña Frasquita Larrea. Allí W.I. ha logrado la tranquilidad para su trabajo, porque no hay ruido y el calor se le hace soportable. Pero su dicha le duró poco, porque, al cabo de unos días, la familia Moseley, propietaria de la finca, decide ocuparla, ante la amenaza de una epidemia de fiebre amarilla que se ha desatado en Córdoba y Gibraltar, y parece extenderse a los pueblos de la Bahía. Irving y Hall deciden ir a Cádiz para marchar a Sevilla huyendo también de la epidemia. Pero Sevilla está cerrada a cal y canto y no admite a viajeros procedentes de Cádiz. Irving y Hall vuelven a El Puerto y , por mediación de unos amigos ingleses, consiguen alquilar el recreo de "El Caracol" donde termina su libro sobre las Guerras de Granada y da los últimos toques a su "Colón". En la madrugada del 24 de noviembre muera su amigo Hall tras haber caído de su caballo. Böhl de Faber se encarga de su entierro y, como Hall es anglicano, no que se le da tierra en el Cementerio Católico de El Puerto, por lo que, en una ceremonia íntima, lo entierran, cerca de la casa de "El Caracol". W.I. ya no vuelve a El Puerto. Tan sólo se escribe con Böhl de Faber, mantiene tertulia en Sevilla con Fernán Caballero y llora a su amigo Hall. Granada ha aprovechado la fecha del 150 aniversario de la muerte de W.I. Me imagino que El Puerto lo hará también.