El Globo de Oro le precede por su papel en Crazy Heart. También el premio del Sindicato de Actores de EEUU y el Critic's Choice, concedido por la mayor asociación de críticos de EEUU (BFCA). Es su momento después de cuatro nominaciones sin premio: Un botín de 500.000 dólares (1974), La última película (1971), Starman (1984) y Candidata al poder (2000).

Bridges emociona en el papel de Bad Blake, un cantautor alcohólico ex estrella del country que deambula por bares de mala muerte en el suroeste de EEUU. Sus matrimonios resultaron fallidos y no tiene familia en quien apoyarse. Su solitaria vida dará un vuelco cuando conoce a una joven periodista llamada Jean (Maggie Gyllenhaal).

El actor, que siempre se ha movido en el círculo independiente, también ha intervenido en títulos comerciales como King Kong (1976), Volar por los aires (1994), Locos por el surf (voz, en 2007) e Iron Man (2008). Sin embargo sus intervenciones más memorables llegaron en producciones indies como Los fabulosos Baker Boys (1989), El rey pescador (1991), de Terry Gilliam, y El Gran Lebowski (1998), de Joel y Ethan Coen, donde dio vida a The Dude, todo un icono en la sociedad estadounidense.

Volverá a repetir con los hermanos Coen en el remake del western Valor de ley, junto a Matt Damon y Josh Brolin. Es hijo del actor Lloyd Bridges, fallecido en 1998.

Muchos dicen que Morgan Freeman nació para dar vida en el cine a Nelson Mandela. Y lo cierto es que el propio líder surafricano, Premio Nobel de la Paz, pidió al actor que fuera él quien le interpretase si algún día se hacía una película sobre su vida. Y se hizo: Invictus.

Ese momento llegó y allí estaba Freeman junto a Clint Eastwood, su gran socio desde el western Sin perdón (1992). Para Freeman es también su quinta nominación, aunque ya ganó la estatuilla dorada por Million Dollar Baby (2004). Las anteriores llegaron por El reportero de la calle 42 (1987), Paseando a Miss Daisy (1989) y Cadena perpetua (1994).

El intérprete no esconde que este papel es "el punto culminante" de una carrera llena de éxitos, en la que ha probado multitud de géneros y en la que destaca cintas como Tiempos de gloria (1989), Seven (1995) y Batman Begins (2000).

Invictus, adaptación del libro de John Carlin, se centra en los primeros meses de mandato de Mandela como presidente de Suráfrica, tras salir de la cárcel de máxima seguridad de Robben Island en la que había estado confinado durante 27 años. El hilo conductor es el Mundial de rugby de Sudáfrica en 1995, un campeonato que usó Mandela para hacer olvidar el apartheid y facilitar la reconciliación de su población.

Up in the Air cuenta la historia de Ryan Bingham (Clooney), un hombre cuya misión es comunicar en persona el despido a decenas de trabajadores cada día y que lleva años viviendo, literalmente, en el aire. Su trabajo le exige recorrer todo EEUU en aviones, hoteles y coches de alquiler, pero los directivos de su compañía apuestan por las nuevas tecnologías y quieren que desempeñe su labor desde casa, pegado a un ordenador, justo cuando acaba de conocer a la mujer de sus sueños en uno de sus múltiples viajes. "Tienes que ser muy encantador para interpretar a alguien que despide a la gente, y no hay nadie más encantador que él". Palabra de Jason Reitman, director del filme.

Ésta es también la quinta candidatura al Óscar para Clooney, tras las logradas por Buenas noches y buena suerte (2005) -al mejor director y al mejor guión-, Syriana (2005) y Michael Clayton (2007). El actor ya se llevó la estatuilla dorada por su papel secundario en Syriana. Esta vez no parte como favorito, a pesar de que se hizo con el premio de la Asociación Nacional de Críticos de cine de EEUU, compartido con Morgan Freeman.

El actor estrenará este verano The American, una cinta de espionaje en la que encarna a un asesino que acepta un último encargo antes de retirarse.

Por su papel en Un hombre soltero ha ganado Colin Firth la Copa Volpi del Festival de Cine de Venecia y el premio de la Academia del Cine y la Televisión británica (BAFTA). La crítica especializada considera que es la mejor actuación de su carrera, en la que destacan títulos como El paciente inglés (1996), Shakespeare in Love (1998) y Los diarios de Bridget Jones (2001).

"Estas cosas vienen y van. Si el Óscar no llega, tengo a mis amigos, mi vida, y espero seguir trabajando", dijo recientemente el intérprete, que por vez primera aspira al premio de la Academia de Hollywood.

La película, ópera prima del diseñador estadounidense Tom Ford, se desarrolla en Los Ángeles (California) durante 1962. Cuenta la historia de George Falconer (Firth), un profesor británico al que le cuesta dar sentido a su vida tras la muerte de su compañero sentimental, Jim (Matthew Goode), en un accidente de tráfico. Firth impregna de tristeza, angustia y melancolía su retrato del personaje, apoyado en las grandes actuaciones de sus compañeros de reparto Julianne Moore, Matthew Goode y Nicholas Hoult.

La cinta sigue a George durante una típica jornada en su vida diaria, en la que, tras una serie de encuentros y sucesos, decide poner fin a su sufrimiento, ya que no es capaz de recuperar la felicidad sin su pareja. El filme cuenta con la actuación en un papel secundario del modelo vasco Jon Kortajarena -su debut en el cine- y la fotografía del catalán Eduard Grau.

En todas las quinielas para el Óscar aparecían las cuatro candidatos anteriores en la categoría de mejor actor. Sin embargo, el quinto nominado era una incógnita, y muchos pronosticaron la presencia de Viggo Mortensen por The Road. Al final fue Jeremy Renner quien se hizo con esa plaza.

Renner, nominado por vez primera al Óscar, encarna en la película de Kathryn Bigelow En tierra hostil a un artificiero estadounidense que se revela como un hombre desquiciado, adicto al riesgo y que pone en peligro a su pelotón en cada misión, mientras debe hacer frente a la amenaza insurgente. Su personaje, para el que la guerra es una droga, ha desactivado más de 800 bombas en su vida y guarda piezas de todas ellas debajo de su cama. Pero en pleno conflicto, reflexiona sobre su vida y, sobre todo, sobre la esposa y el hijo que ha dejado atrás.

La crítica asegura que esta obra marcará un antes y un después en la carrera de Renner, quien hasta ahora había aparecido en SWAT (2003), 28 semanas después (2007), del español Juan Carlos Fresnadillo, y El asesinato de Jesse James por el cobarde Robert Ford (2007), junto a Brad Pitt y Casey Affleck. De momento aparecerá en la nueva cinta de Ben Affleck, The Town, junto a Blake Lively (de la serie Gossip Girl) y Chris Cooper.