La llamada ruta de los Balcanes quedó cerrada ayer para los refugiados de Oriente Próximo después de que se restaurara en la medianoche de ayer la normativa Schengen. En respuesta a esta medida, otros países de la zona, como Bulgaria o Hungría, elevaron su alerta por si los peticionarios de asilo buscan un itinerario alternativo hacia Europa central.

Como en ocasiones anteriores, la decisión de un país, está vez Eslovenia, causó una reacción en cadena que forzó el cierre de la ruta a través de Croacia, Serbia y Macedonia, países que aunque no están en la zona Schengen, de libre circulación comunitarias, aplicaron las mismas reglas. El cierre paulatino de las fronteras en los Balcanes ha dejado varados en Grecia a unos 36.000 refugiados, según datos oficiales helenos.

Este paso no es una medida unilateral sino que fue acordada en la cumbre europea de esta semana sobre refugiados, dijo el presidente del Consejo Europeo, Donald Tusk. "El flujo irregular de inmigrantes a lo largo de la ruta de los Balcanes occidentales ha llegado a su fin. No es una cuestión de acciones unilaterales sino una decisión común de la Unión Europea (UE)", aseguró Tusk en su cuenta de la red social Twitter.

"Doy las gracias a los países de los Balcanes occidentales por aplicar parte de la estrategia global de la UE para hacer frente a la crisis migratoria", agregó el responsable comunitario. Según indicaron fuentes comunitarias, estas iniciativas van encaminadas a "preservar la legalidad" del reglamento de Dublín -que estipula que los demandantes de asilo deben presentar sus solicitudes en el primer país de entrada a la Unión- y del propio Espacio Schengen.

La medida no provocó ningún disturbio en las fronteras de Eslovenia, Croacia y Serbia porque los refugiados llegan con cuentagotas tras el cierre de la frontera de Macedonia con Grecia. Precisamente ayer el Gobierno macedonio anunció oficialmente que cierra su borde con Grecia tras dos días en la que ha estado de facto sellado y ningún refugiado logró cruzarlo.

"Desde que Eslovenia ha vuelto a aplicar plenamente las reglas Schengen en la frontera con Croacia, en los pasos fronterizos no se nota ningún cambio", confirmó ayer una portavoz de la Policía eslovena. Según datos del Ministerio del Interior del mencionado país, desde el pasado domingo no ha llegado ningún refugiado, mientras que en días anteriores entraban varios cientos al día. Eslovenia no permitirá entrar a quien no tenga pasaporte o visado pero abrirá sus puertas a quien quiera solicitar asilo en el país.

Croacia, que no forma parte de Schengen pero sí de la UE, siguió el ejemplo de Eslovenia y prohibió el tránsito a quien no tenga la documentación apropiada. "La ruta balcánica está cerrada", resumió en rueda de prensa el primer ministro croata, Tihomir Oreskovic, al tiempo que explicó que "quien no pida asilo no puede pasar". "En dos semanas hemos reducido el tránsito de refugiados de 3.200 al día, límite que hace dos semanas fijó Austria, a cero. Creo que se trata de un resultado muy positivo, que hemos logrado sin tensiones ni incidentes", agregó.

También Serbia introdujo las restricciones después de que Eslovenia le informara de que iba a restaurar la normativa Schengen. En Serbia no ha entrado ningún refugiado desde la vecina Macedonia en las últimas 48 horas, informó ayer la televisión pública serbia.

Mientras tanto, la posibilidad de que las decenas de miles de refugiados que hay varados en Grecia o otros países balcánicos puso ayer en alerta a las autoridades de Bulgaria y Hungría. El comisario europeo de Migración e Interior, Dimitris Avramópulos, afirmó que los países de la región "están preparados" ante la posibilidad de que los refugiados busquen una nueva ruta de entrada en la UE tras el cierre de la de los Balcanes.

Avramópulos señaló que "siempre hay una posibilidad de que estos flujos se deriven hacia otras direcciones si la ruta de los Balcanes está cerrada", aunque "por el momento no es el caso". "Pero todos los países de la región están bien preparados, incluso para esta probabilidad", declaró en una conferencia de prensa.