¿Se animará el entrenador de la selección sueca, Lars Lagerback, a excluir a Zlatan Ibrahimovic del crucial choque del sábado ante España con el objetivo de preservarlo físicamente para lo que resta de la Eurocopa?

Esa pregunta se convirtió hoy en el tema del día en el búnker sueco en Lugano y la cuestión que más ocupa a la prensa del país escandinavo por estas horas, de cara al partido en Innsbruck, por la segunda fecha del Grupo D.

Comparado con el dios Zeus por los periodistas suecos tras su espectacular gol que abrió el camino para la victoria por 2-0 frente a Grecia en el debut, Ibra sigue arrastrando las consecuencias de una lesión en su rodilla izquierda, que lo mantuvo alejado de las canchas este año durante varios meses.

Este miércoles, su rodilla lució hinchada, pero el delantero del Inter de Milán aclaró que en realidad estaba mejor de lo que había pensado y que una leve molestia no lo privaría de jugar ante España, que lidera el grupo por gol-average tras la goleada que le propinó a Rusia por 4-1.

El delantero protege sus "mágicas" piernas con espinilleras especiales, según reportes de prensa de su país. El diario Expressen informa en su edición de hoy que las espinilleras de Ibra están hechas de fibras de kevlar, una poliamida sintetizada que se utiliza para equipamientos de deportes extremos o en los asientos de los bólidos de la Fórmula 1.

Las espinilleras del jugador del Inter de Milán están moldeadas en varias capas. El Kevlar es un material levemente más pesado que el utilizado por lo general para ese tipo de protectores.

Sin embargo, las especulaciones en el sentido de que Lagerback optaría por darle descanso en vista a lo apretado del calendario -Suecia vuelve a jugar el miércoles 18, ante Rusia- se acrecentaron hoy en Lugano, donde el equipo entrenó a puertas cerradas. Cuando se abrieron a la prensa, en los últimos diez minutos, Ibrahimovic ya se había ido a hacer un trabajo diferenciado al gimnasio.

Quienes apuestan a que Ibrahimovic estará sentado en el banco en el estadio Tivoli-Neu creen que como el partido ante España es visto en la intimidad del plantel como "dificilísimo, casi imposible de ganar", Lagerback preferiría no arriesgar a su jugador más importante. Y asegurarse así de que esté en condiciones para el desafío ante Rusia, con la clasificación a cuartos en juego.

También se cita como "prueba" de que su estado de forma no le permite disputar varios partidos consecutivos con poca diferencia de tiempo el hecho de que "Ibra" jugó -y fue decisivo- para el Inter en el choque ante Parma que definió a su favor el "scudetto", pero no lo hizo luego en la final de la Copa de Italia que perdió ante la Roma.

Hoy ni Lagerback ni Ibrahimovic se presentaron ante la prensa como para comenzar a develar el enigma. Pero otros jugadores que sí lo hicieron se limitaron a responder "no lo sé" ante la consulta sobre la presencia del atacante ante España. Y su socio en la ofensiva, Henrik Larsson, remitió al seleccionador: "Pregúntenle a él". De no jugar Ibrahimovic, su lugar sería ocupado por Johan Elmander, quien ya lo reemplazó a los 71 minutos del partido frente a los griegos.

En principio, una eventual decisión de Lagerback de dejar fuera a su máxima estrella sería entregar un mensaje de debilidad al resto del plantel, de que no irá en pos de la victoria frente a los dirigidos por Luis Aragonés y de que ya está pensando en Rusia. Pero, tal como reconoció hoy el capitán sueco, Olof Mellberg, "igualar con España siempre es un buen resultado para Suecia".