Esther San Miguel no pudo ganar la medalla de bronce en la categoría -78 kilos de judo al perder por waza-ari ante la francesa Stephanie Possamai, tras colocarse con ventaja a falta de un minuto, y certificó la decepción del equipo español por no haber logrado medalla en los Juegos Olímpicos de Pekín.

San Miguel, con el yuko que marcó a falta de un minuto dejaba la lucha en excelentes condiciones para sus características, pero en los segundos finales la española pagó cara su ambición, y permitió a la rival marcar el waza-ari que la dejó sin el podio ante la atenta mirada del secretario de Estado para el Deporte, Jaime Lissavetzky, y el presidente del Comité Olímpico Española y ex presidente de la Federación Española de Judo, Alejandro Blanco.

Recuperada de varias lesiones y de algunos problemas de salud, como la trombosis que sufrió el pasado año y las operaciones en ambas rodillas, la deportista afincada en Alicante aguantó con firmeza durante el combate y supo imponer su fuerte en acciones a la contra.

Peligrosa cuando la francesa le dejaba capacidad de giro de hombros y espalda, San Miguel protagonizó una larga lucha en el suelo, que finalmente concluyeron sin que ninguna de las dos contrincantes lograra marcar golpe.

El combate largo beneficiaba a la española, mejor físicamente y muy competitiva. Así cuando ya habían transcurrido cuatro minutos anotó un yuko que la dejaba en ventaja para acometer el minutos restante. Parecía que subiría al podio para recoger el bronce, pero San Miguel acabó víctima de un waza-ari en una acción en la que Possamai provocó la entrada.

San Miguel cayó en las semifinales frente a la china Yang Xiuli, a la postre campeona, contra la que perdió por ippon y, anteriormente, resolvió con tres victorias sus primeros combates de la jornada, merced a los triunfos por koka ante la rusa Vera Moskaliuk; por koka ante la brasileña Edinanci Silva y por waza-ari a la italiana Lucia Morico.

Una complicación especial se encontró la española entre las adversarias que dejó en el camino, sobre todo para poder contrarrestar la tremenda "fuerza" de la brasileña Edinanc Silva.

La suramericana se sometió hace años a varias operaciones para eliminar unas protuberancias que en apariencia eran testículos y disminuir el 80% de testosterona (hormona masculina) que le dio un cuerpo musculoso y una fuerza que ya envidiaría cualquier hombre. Incluso para los Juegos Olímpicos de Atlanta, los primeros en su carrera, tuvo que pasar por una prueba para confirmar su condición sexual, hecho que la dejó seriamente afectada y le impidió ofrecer buenos resultados.

La china Xiuli Yang ganó la medalla de oro en la categoría de -78 kilos tras ganar la final por decisión de los jueces ante la cubana Yalennis Castillo en un combate que acabó en empate, igualada que también se dio tras el tiempo de técnica de oro, cuando los cubanos reclamaron un koka.

En -100 kilos, el judoka Tuvshinbayar Naidan logró la primera medalla de oro olímpica para Mongolia en toda su historia al derrotar en la final al kazajo Askhat Zhitkeyev.