La selección española consiguió la clasificación para los cuartos de final del Mundial de baloncesto, que se disputa en Tenerife, al ganar a Senegal por 63-48, en un partido aciago en ataque y que se ganó desde la defensa en la segunda mitad.

El combinado nacional sufrió mucho, demasiado, en los primeros 20 minutos de partido, pese a que salió con determinación, sin pisas y con la defensa como objetivo prioritario para crecer en ataque en el marcador. Un 10-5 en los primeros cinco minutos pareció dar la razón a las locales, que en cada acción ajustaban más la defensa cerrando todos los caminos hacia su aro.

Senegal se encontró sin armas hasta que Diouf abrió la cuenta de triples para su equipo, que tuvo un acierto rozando la perfección: 4/5 al término del primer periodo, que le sirvió para cerrar el marcador con ventaja, 17-18, con una canasta en el límite de Dieng. Alba Torrens anotó un triple casi en el primer balón que tocó, pero fue un espejismo para el equipo español, que lanzó tres triples más sin resultado positivo alguno.

En el segundo cuarto se cerró el grifo de las canastas de tres puntos (1/4 para Senegal y 0/4 para España), pero el conjunto de Lucas Mondelo tuvo que superar un parcial inicial de 0-5 y con el 18-25 pasar el desierto de la falta de ideas y de soluciones. Las rotaciones dieron frescura defensiva y España aumentó un poco la velocidad de su juego pero tardó demasiado en igualar el marcador, y de hecho la igualdad se mantuvo hasta el descanso, 34-34.

También es cierto que desde ese 18-25 el equipo español hizo un parcial de 16-9 alentador en poco más de siete minutos. La falta de fluidez en ataque fue ahogando a España, que sólo encontraba cierto respiro en su efectividad defensiva. En los 4.30 primeros minutos del tercer cuarto la selección española consiguió un parcial de 8-0 (42-34), que sirvió para tranquilizar un poco los ánimos de las gradas.

Sin tiro, sin contraataques y sin suerte, la defensa siguió siendo el clavo ardiendo al que se agarraron las jugadoras de Lucas Mondelo. El 46-40 de final del tercer acto, 12-6, es el mejor referente de lo espeso que fue este periodo. Un triple de Anna Cruz fue como el maná en el desierto, más que por la diferencia en sí (53-43) por la posibilidad de abandonar esa carestía anotadora. Pasito a pasito, con mucho trabajo y sufrimiento, España comenzó a forjar diferencias en el marcador y a ver la luz al final del túnel. Senegal, sin triples, se quedó en casi nada.

A los últimos cuatro minutos de partido España llegó con 14 puntos de ventaja, 59-45, y cerró el duelo con relativa comodidad en 63-48. Ahora en cuartos de final se verá las caras, mañana, con Canadá, un equipo con mucho baloncesto y muy físico que le pondrá las cosas más que complicadas.