Al menos siete personas, entre ellas dos periodistas de la televisión estadounidense CNN, resultaron heridas en los enfrentamientos que se registraron hoy en Sao Paulo entre la Policía y manifestantes que se oponen a la celebración del Mundial de fútbol que hoy comienza en Brasil.

Los manifestantes salieron a la calle temprano en la mayor ciudad brasileña, unas seis horas antes del partido entre Brasil y Croacia con el que arrancará el Mundial 2014, pero fueron reprimidos por la Policía cuando intentaron bloquear una importante vía.

Fue la primera de las diversas protestas que se esperan para hoy en varias ciudades del país por parte de los grupos que critican el fuerte gasto del Gobierno en la competición que hoy se inicia en el estadio Arena Corinthians de Sao Paulo.

En un primer enfrentamiento, cerca de 150 hombres de la Unidad de Choque de la Policía Militarizada del estado de Sao Paulo dispersaron con gases lacrimógenos y bombas aturdidoras a un grupo de 200 manifestantes que intentaba bloquear la avenida Radial Este, la principal vía de acceso al Arena Corinthians.

La policía detuvo a uno de los participantes en la protesta que intentó frenar la marcha de los policías que, en fila, avanzaban con escudos hacia los manifestantes, que se concentraron inicialmente frente a la estación Carrao del metro, en la zona este de Sao Paulo, donde fueron convocados por las redes sociales.

En este primer incidente resultaron heridas dos periodistas de la CNN, una de ellas la productora en Sao Paulo, Barbara Arvanitidis, de nacionalidad canadiense, con lesiones en un brazo aunque sin gravedad, mientras cubría la protesta por la esquirla de una bomba aturdidora lanzada por los agentes.

La otra fue la corresponsal de la CNN en la ciudad brasileña, Shasta Darlington, que también resultó herida leve con algunos rasguños como consecuencia de una caída durante la confusión.

Algunos de las personas que se dispersaron en el primer lugar se dirigieron a la estación de Tatuape del metro, a pocas calles de distancia, donde un grupo de empleados del metro de Sao Paulo estaba concentrado en una manifestación contra el despido de 42 trabajadores de la compañía.

Los empleados del metro, que llegaron a amenazar con una paralización en el día inaugural del Mundial y finalmente desistieron, han convocado diferentes protestas para exigir que la compañía readmita a los despedidos.

La manifestación de los empleados del metro fue reforzada por numerosos jóvenes, algunos encapuchados y vestidos de negro, que forman parte del llamado Black Bloc, un grupo que usa la violencia en las manifestaciones.

Desde el nuevo punto de concentración, un nuevo grupo de manifestantes intentó avanzar hacia la Radial Este, por lo que la Policía volvió a reprimir a los participantes en la protesta con gases lacrimógenos, balas de goma y bombas aturdidoras.

En los enfrentamientos había un pequeño grupo radical, que encendió hogueras con basura y protagonizó actos de vandalismo, mientras los trabajadores del metro y el resto de manifestantes desistían de la protesta.

Los manifestantes fueron finalmente dispersados por completo hacia el mediodía, cuando numerosos aficionados ya comenzaban a desplazarse en metro o a pie hacia el Arena Corinthians.

La Policía, sin embargo, está atenta a otras manifestaciones previstas en otros lugares de Sao Paulo y en varias ciudades del país en coincidencia con la ceremonia inaugural del Mundial.

Las autoridades han admitido su preocupación con las manifestaciones contra el Mundial, pero esperan que sean de menor magnitud que las registradas el año pasado, cuando millones de brasileños salieron a las calles para exigir mejores servicios públicos en coincidencia con la Copa Confederaciones de la FIFA.

El Gobierno ha dicho que tolerará las manifestaciones que no sean violentas y que no amenacen la locomoción hacia los estadios en que se disputará el Mundial.

Miles de personas marchan en Río de Janeiro

Miles de personas marcharon hoy en Río de Janeiro en manifestaciones contra la organización del Mundial de fútbol de Brasil 2014 horas antes del inicio del campeonato en Sao Paulo.

Una manifestación congregó a profesores, sindicatos, partidos políticos de izquierda, feministas y cientos de ciudadanos anónimos en demanda de mayores inversiones en salud y educación, en lugar de estadios de fútbol.

Los activistas se congregaron en la plaza de Candelaria y marcharon por la avenida Río Branco, una de las principales arterias de la segunda mayor ciudad de Brasil, colapsando el tráfico del centro en un horario en que los brasileños salían del trabajo antes de ir a ver el Brasil-Croacia, partido inaugural del Mundial.

Al final de la manifestación, un grupo de cientos de personas se congregó en una plaza del céntrico barrio de Lapa donde se registraron incidentes aislados con la policía, que dispersó a los activistas con gas pimienta y arrestó al menos a tres personas.

Durante el recorrido de la manifestación principal, que mezcló tono festivo y reivindicativo, un grupo de enmascarados quemó una bandera de Brasil y se cantaron consignas contra la FIFA y contra el Gobierno de la presidenta Dilma Rousseff.

La activista Daniela Ouro Fino dijo que "el Mundial no da retorno financiero al país y sí a unas pocas empresas" mientras que la población brasileña "pagó la cuenta de los estadios y la exención de impuestos a la FIFA y sus patrocinadores".

"Estábamos muy orgullosos de recibir la Copa del Mundo, pero percibimos que la organización de los megaeventos, en todos los países sede, está llena de irregularidades y con poquísima transparencia, ya que está administrada por una organización como la FIFA que reúne mucho de lo peor que existe en el mundo", afirmó la activista.

En Río de Janeiro se convocaron hoy al menos otras dos protestas más en la playa de Copacabana, donde está organizado el FIFA Fan Fest, recinto con una pantalla gigante donde se retransmiten los partidos.

Hoy hubo protestas en varias ciudades de Brasil contra el Mundial y se registraron incidentes en Sao Paulo, donde dos periodistas de CNN fueron heridas en la primera manifestación de la jornada.

Get Adobe Flash player