El campeón olímpico y mundial David Cal lidera la presencia española en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, en los que el equipo nacional se aseguró ayer el concurso de tres embarcaciones al clasificarse directos en las eliminatorias de 500 metros el propio Cal, en C-1, y el K-2 de Saúl Craviotto y Carlos Pérez Rial.

Tras la disputa de la segunda jornada del calendario olímpico en el Parque Olímpico de Remo y Piragüismo de Shunyi, una pista rápida que favorece alcanzar buenos tiempos y que les ha venido bien a los españoles, la totalidad de palistas de la selección nacional ya han debutado en Pekín.

El gallego David Cal fue el primer palista español en obtener el pase a final al conseguirlo el pasado lunes en C-1 1.000 metros en una regata en la que se mostró muy superior a sus rivales, entre ellos, el alemán Andreas Dittmer, poseedor de cinco medallas olímpicas y seis títulos mundiales.

Ayer, el pontevedrés también resolvió de oficio su pase a la final de 500 metros en una eliminatoria que no ofrecía facilidades. Se anotó un triunfo, sin tanta superioridad como la mostrada en 1.000, pero con un buen tiempo (1.58,095), que le permitió ocupar la primera y única plaza con acceso directo a final de su serie.

Su principal rival, el húngaro Attila Vadja, bronce en los últimos Juegos de Atenas y vigente campeón del mundo en 1.000 metros, quedó relegado sorprendentemente a la cuarta posición al término de una regata en la que Cal, después de una primera mitad de carrera discreta, protagonizó unos 250 metros finales propios de un velocista.

A las dos clasificaciones para finales olímpicas, con Cal enfilando su camino hacia un par de medallas de oro, España dejó ayer muy buenas sensaciones con la competición del K-2 del catalán Saúl Craviotto y el gallego Carlos Pérez Rial.

Una excepcional salida los colocó en cabeza, en la que palearon transmitiendo firmeza y enganche de palada, y lo hicieron manteniendo un buen ritmo intermedio, méritos bastantes para permitirles entrar en segundo y obtener el pase directo a la final.