El récord mundial de la sueca Sarah Sjostrom en los 100 mariposa iluminó la primera jornada de las pruebas de natación de los Mundiañes de Kazán, en la que la estadounidense Katy Ledecky y el chino Sun Yang reeditaron sus títulos mundiales de 400 libre y en el relevo 4x100 ganaron el oro las australianas y los franceses.

Ese récord mundial, una plusmarca europea -el de la la húngara Katinka Hosszu en los 200 estilos-, otro oceánico -de la australiana Jessica Ashwood en los 400 libre- y otros tres de los campeonatos (Ledecky y Adam Peaty en los 100 braza y el 4x100 femenino aussie- es lo que dio de sí la tarde. Que no fue poco. En cuanto a los españoles. Melani Costa firmó la sexta plaza en la final de los 400 libre, mientras que Rafa Muñoz erró en la salida de los 50 mariposa y se quedó fuera de la posibilidad de luchar por las medallas, algo que ya le ocurrió hace dos años en Barcelona.

Sjostrom fue la estrella del día en el Kazán Arena. Fue capaz de batir un récord del Mundo en una semifinal, la de 100 mariposa, parando el cronómetro en 55,74 segundos, 24 centésimas menos que la anterior marca en poder de la estadounidense Dana Vollmer desde los Juegos de Londres de 2014. La sueca, de 21 años, es una nadadora alta (1,86 metros) y muy versátil, capaz de rendir al máximo nivel en mariposa, espalda y libre. de hecho, pese a su juventud ostenta ya seis títulos mundiales.

Era favorita Sjostrom y ganó. También lo era el chino Sun Yang y no falló. El asiático se impuso en la final de los 400 libre con 3.42,58 minutos en una carrera en la que el joven inglés James Guy apuró sus opciones y nadó 300 metros con opciones incluso de batir el récord mundial, pero al final no pudo mantener el altísmo ritmo (3.43,75). En el podio acompañó a ambos el canadiense Ryan Cochrane (3.44,59).

Más favorita aún era Katy Ledecky y se paseó en los 400 libre. Durante muchos momentos, la sombra de un nuevo récord mundial planeó por el Kazán Arena, pero la estadounidense seguramente pensó que no era el día. Ganó con 3.59,13 minutos por delante de la holandesa Sharon von Rouwendaal y la australiana Jessica Ashwood. En esta final, la española Melani Costa, subcampeona hace dos años, fue sexta, tras clasificarse para la final con el octavo tiempo.

También tuvieron un papel destacado Hosszu y Peaty. En los 200 estilos, la húngara batió por la mañana (serie) y por la tarde (semifinal) el récord europeo de la prueba y lo dejó en 2.06,84; minutos. Algo parecido hizo el inglés, plusmarquista mundial de los 100 braza, que marcó 58,52 segundos, nuevo récord de los Campeonatos. Su duelo con el sudafricano Cameron van der Burgh (58,59) promete, mientras que el veinteañero kazajo Dmitriy Balandin tiene opciones de meterse en el podio.

En las semifinales de los 50 mariposa no hubo sorpresas. Florent Manaudou dictó su ley y fue el único que consiguió bajar de los 23 segundos (22,84). Se quedó fuera de la final el cordobés Rafael Muñoz. No estuvo preciso en la salida, su tiempo de reacción fue demasiado lento y firmó el duodécimo tiempo a 15 centésimas del brasileño César Cielo, octavo en la tabla de finalistas. Además de Cielo estará en la final otro brasileño, Nicholas Santos, con el segundo mejor registro, mientras que el húngaro Laszlo Cseh marcó el tercero.

En los relevos, las australianas se llevaron el oro en el 4x100 al imponerse en la final al equipo holandés y al estadounidense, mientras que en hombres los ganadores fueron los franceses por delante de italianos y rusos. Las aussies tuvieron que remontar después del primer relevo de Emily Seebohm y se llevaron el título con 3.31,48 minutos, nuevo récord de los campeonatos. Emma McKeon y las hermanas Bronte y Cate Campbell lideraron a las oceánicas, que vieron como la holandesa Ranomi Kromowidjojo había puesto por delante a su equipo en la primera posta. El bronce fue para las estadounidenses.