Nuria Fernández, incorporada al equipo español sólo un día antes de viajar a París, colocó a España en el medallero del Campeonato de Europa en pista cubierta con una presea de plata en 1.500 que refrenda su excelencia atlética en plena campaña de acoso por la Operación Galgo.

Era sólo su segunda carrera en la campaña bajo techo, al día siguiente de la primera, pero sus ganas de triunfar en medio de la tormenta y la resistencia física acumulada en una gran temporada de cross compensaron con creces su escasa puesta a punto.

La madrileña se fue en las dos últimas vueltas con las rusas Yelena Arzhakova y Yekaterina Martynova, apretó los dientes y en la recta de meta superó a esta última para colgarse una plata que, en su situación actual, le supo a gloria, casi tanto como el oro en los Europeos de Barcelona 2010. Emocionada, con lágrimas en los ojos, dio las gracias a todos los que la apoyaron en los malos momentos.

La otra gran opción española de medalla en la jornada sabatina no cuajó. Jesús España, tres veces medallista de bronce, sólo pudo ser quinto en la final de los 3.000 metros con una marca de 7.54,66, después de ir demasiado retrasado toda la carrera, que ganó su eterno adversario, el británico Mo Farah con 7.53,00.

En longitud, Luis Felipe Méliz no pudo alcanzar los ocho metros, marca que le hubiera llevado al podio porque los tres que lo hicieron se llevaron medalla: el alemán Sebastian Bayer revalidó el título con 8,16, seguido del francés Kafetien Gomis (8,03) y del danés Morten Jensen (8,00). El español se quedó en 7,90, quinto.

Manuel Olmedo, Diego Ruiz y Juan Carlos Higuero exhibieron tal autoridad en semifinales de 1.500 que la hipótesis del triplete en la final no es descabellada.

Olmedo, segundo europeo más rápido del año en 800 (1.46,07), a una sola centésima de Kevin López, fue a cola del grupo para evitar tropezones en la primera serie, avanzó sin prisas por la calle dos y, sorprendido por el ataque del turco Kemal Koyuncu en la quinta posición, tuvo que apretar en la última vuelta para imponerse con 3.43,51, su mejor marca este año.

Diego Ruiz y Juan Carlos Higuero tampoco fallaron y lograron el pase consiguiendo el primer y segundo lugar respectivamente en sus series.

En semifinales de 800, Luis Alberto Marco y Kevin López pasaron, con solvencia el primero, con angustia el segundo, a la final, mientras que el balear David Bustos fue eliminado.

El sevillano Kevin López, líder europeo del año con 1.46,06, sufrió mucho para alcanzar en la primera semifinal la tercera plaza (1.49,53), la última de acceso a la final en cada serie, y David Bustos, en la misma carrera, no pudo evitar la eliminación al terminar sexto y último con 1.50,46. En la segunda, el también sevillano Luis Alberto Marco se puso al frente, pasó el ecuador en 55,77 y ahí permaneció hasta la meta para imponerse en 1.50,60.

Ruth Beitia, instalada en el podio europeo bajo techo desde 2005, tuvo que esperar el fallo de cuatro de sus rivales para saberse en la final de altura después de haber derribado en 1,94. La cántabra obtuvo el octavo y último puesto de acceso a la final con 1,92.

La valenciana Dolores Checa hizo todo el gasto en la primera serie de 3.000 y obtuvo el premio de la final europea como tercera (9.04,06), en tanto que Paula González pasó por tiempos (9.10,37) en la misma carrera y Sonia Bejarano se despidió.