Los Nuggets de Denver serán finalmente el rival de Los Angeles Lakers en la primera ronda de los 'play-offs' de la Conferencia Oeste, mientras que los Toronto Raptors se medirán a los Orlando Magic en la Conferencia Este.

Los de Phil Jackson, que contarían con el factor campo a su favor en todas sus eliminatorias ante equipos del Oeste, tendrán que sobreponerse a un equipo anárquico pero que cuenta con un gran talento individual, personificado en las figuras de Allen Iverson y Carmelo Anthony, dos de los mejores anotadores de la NBA, que además es uno de los mejores conjuntos de la liga en su cancha -el Pepsi Center-, donde sólo han presentado un balance de 34-7 en la presente temporada.

Por su parte, los Raptors tratarán de resarcirse de su eliminación en primera ronda el año pasado a manos de los Nets, y buscarán dar la sorpresa, con el factor cancha en su contra, ante los Magic de Orlando, que liderados por el joven pívot Dwight Howard son los claros favoritos a meterse en las semifinales de Conferencia.

En el resto de emparejamientos destaca la aparente igualdad que reinará en un Oeste donde los actuales campeones, los Spurs de San Antonio, tendrán una prueba de fuego ya en la primera ronda, donde se medirán a los Suns de Phoenix, unos de los aspirantes al título.

EMPAREJAMIENTOS DE PRIMERA RONDA DE LOS 'PLAY-OFFS'

Conferencia Este

Boston Celtics - Atlanta Hawks

Detroit Pistons - Philadelphia 76ers

Orlando Magic - Toronto Raptors

Cleveland Cavaliers - Washington Wizards

Conferencia Oeste.

Los Angeles Lakers - Denver Nuggets

New Orleans Hornets - Dallas Mavericks

San Antonio Spurs - Phoenix Suns

Houston Rockets - Utah Jazz