El ilustrador valenciano Paco Giménez ha sido galardonado con el Premio Nacional de Ilustración 2019, dotado con 20.000 euros, por "mantener la calidad y la frescura a lo largo de una trayectoria de más de cuarenta años con un estilo característico".

Según ha informado el Ministerio de Cultura, el jurado también ha destacado de Giménez (Valencia, 1954) su "lealtad a la línea y la geometría asimilada de algunas de las vanguardias históricas de las Artes Visuales impulsando así la profesión y la ilustración infantil y juvenil".

El Ministerio de Cultura y Deporte concede este premio con el objetivo de reconocer y distinguir el conjunto de la labor realizada por un ilustrador español en el ámbito del libro y de las letras en cualquiera de las lenguas españolas. Y Giménez ha conseguido hacerse con el premio después de estar seis veces nominado, por lo que ya casi había perdido la esperanza. "Ésta es la séptima vez que me nominaban y siempre me quedo a las puertas, por lo que creía que se me había pasado el arroz, ya que soy mayorcito y las modas marcan mucho", explica.

Por eso, por ser "fiel" a su estilo el jurado ha destacado su trayectoria. "No me ha resultado difícil ser fiel a mi mismo, podría haberme dejado tentar por modas, porque cada vez tienen más peso, pero he querido ser coherente", matiza.

Con una carrera especializada en la ilustración infantil y juvenil, González ha destacado que éste género vive ahora un momento dorado porque hay "una generación de padres jóvenes que ya no tienen vergüenza de consumir libros ilustrados".

"A los niños siempre les ha atraído, pero no ha tenido el apoyo de los adultos ni la valoración, y eso ha ido cambiando", ha añadido, al tiempo que ha sacado pecho por sus compañeras. "Lo que más me gusta es que últimamente surja talento femenino, aunque ya lo veíamos venir, las chicas están pegando fuerte", asegura.

En cuanto a los 20.000 euros, González lo tiene claro: "Voy a vivir más tranquilo, ya tengo una edad y estaba pensando en una jubilación, pero sin dejar de trabajar. Esto me da un respirito, voy a poder seguir rechazando trabajos".

De formación autodidacta, el artista inició en 1974 su labor profesional como ilustrador y diseñador gráfico. Desde 1982 su trabajo se centra principalmente en el sector infantil y juvenil, con la elaboración de ilustraciones para cuentos y novelas, así como materiales curriculares, juegos, cuadernos didácticos, historietas, carteles o exposiciones.

Ha obtenido diferentes galardones, entre ellos el Premio Lazarillo en 1989, del Ministerio de Cultura por Historia de una receta (Ed. Anaya) o el Premi al llibre en valencià millor illustart de 2002, de la Generalitat Valenciana, por la obra Els dos gegants de Sant Marcellí (Denes Ed.)

También ha participado en las exposiciones profesionales más importantes del sector, como la Bienal de Ilustración de Bratislava (1989, 1991 y 2009), y ha participado como jurado de diferentes premios de ilustración, entre ellos el Tombatosals, de Tandem Edicions-Ajuntament de Castelló; Sambori, de la Fundació Sambori, o el Premio Nacional de ilustración del Ministerio de Cultura.

Ha sido cofundador, presidente y vicepresidente de la Associació Professional d’Il·lustradors de València y cofundador y secretario de la Federación de Asociaciones de Ilustradores Profesionales.

El jurado de este premio ha estado presidido por Begoña Cerro Prada, subdirectora general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas.