El número de desempleados no alcanzó la cifra de los cuatro millones en 2009, aunque se quedó muy cerca. El paro afectó el año pasado a un total de 794.640 personas más, con lo que el volumen total de desempleados se quedó en 3.923.603 personas. Se trata del nivel más alto de toda la serie histórica comparable, que arranca en 1996. En todo caso, el aumento del desempleo fue inferior al experimentado en 2008, en que las listas de las oficinas públicas de empleo sumaron casi un millón de parados (999.416).

La subida de 2009 fue, por tanto, el segundo mayor incremento del desempleo de toda la serie comparable. Por otro lado, nueve de cada diez de los nuevos parados eran mayores de 25 años, muchos procedentes de la construcción o los servicios, lo que denota la extinción de los contratos creados por las obras del Plan E y los estragos que está causando la caída del consumo en el sector terciario. El Gobierno reconoció que 2009 ha sido un año difícil, pero incidió en que se destruyó menos empleo que en 2008.

El secretario de Estado de Seguridad Social, Octavio Granado, aseguró que con 2009 "se ha dejado atrás la parte más dura del ajuste laboral" en lo que a pérdida de puestos de trabajo se refiere, pero reconoció que "el problema se da ahora por la falta de generación de nuevos empleos". Por su parte, la secretaria general de Empleo, Maravillas Rojo, admitió que "es posible que se superen en algo" los cuatro millones de desempleados en los próximos meses, aunque aseguró que el Gobierno esta trabajando para que no ocurra.

A esa cifra de más de 3,9 millones de desempleados con la que se cerró el año se ha llegado después de que el paro aumentara en diciembre en 54.657 personas, el 1,4% respecto al mes anterior. El dato de diciembre es mejor que el del mismo mes de 2008, cuando el desempleo se incrementó en 139.694 personas. Aún así, se trata de la segunda mayor subida en este mes de los últimos 13 años (serie comparable).

Este aumento de diciembre, inferior al que se experimentó en noviembre (60.593 parados), supone la quinta subida mensual consecutiva del desempleo en España. El paro subió en 2009 en ambos sexos, aunque más entre los hombres, con 436.069 nuevos parados (27,7%), frente a un incremento del desempleo femenino de 358.571 mujeres (23,1%).

También se registraron alzas del paro en todos los sectores económicos, aunque, en términos absolutos, fueron los servicios y la construcción los que se llevaron la peor parte, al ganar 450.789 y 124.288 parados más, respectivamente, con incrementos porcentuales respecto a 2008 del 25,2% y del 18,9%. En términos intermensuales (diciembre sobre noviembre de 2009), el paro femenino bajó en 17.478 mujeres (-0,9%), mientras que el de varones se incrementó en 72.135 (3,7%). Así, al finalizar el ejercicio y al contrario de la tendencia histórica, el número de mujeres en paro era inferior al de varones (1.911.067 mujeres frente a 2.012.536 hombres en el desempleo).

La escalada del paro tuvo su reflejo en el descenso de la afiliación a la Seguridad Social. España se dejó durante el año 727.473 cotizantes y el número total se sitúa ya por debajo de los 18 millones de afiliados, concretamente en 17.803.839. El gasto en prestaciones por desempleo ascendió a 2.740 millones de euros en noviembre -las estadísticas se divulgan con un mes de retraso respecto al paro-, lo que supone un aumento del 24,7% respecto al mismo mes de 2008. El número de beneficiarios también aumentó un 33,1% hasta un total -a finales de dicho mes- de 2.939.911 personas.

En Andalucía el incremento del paro fue siete puntos inferior a la media nacional. En total, el número de inscritos en las listas del SAE aumentó un 18% durante 2009 hasta un total de 851.493 personas, lo que supone una media de 362 nuevos parados al día. El consejero de Empleo, Antonio Fernández, consideró que las políticas propias puestas en marcha por la Junta "han servido para amortiguar el peor efecto de la crisis, el paro" y destacó que en los últimos meses se está registrando un aumento en el número de afiliados en Andalucía, de forma que "llevamos dos meses consecutivos registrando incremento de afiliados a la Seguridad Social y meses con alzas del paro inferiores a la media nacional". Además, en algunas provincias se registraron descensos respecto a noviembre, como en Jaén, donde el paro disminuyó un 14,2% por el efecto de la campaña del olivar.

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