España recibirá en torno a 46 millones de turistas extranjeros de enero a septiembre de 2012, lo que supondrá un 1,5% más con respecto al mismo periodo del año anterior, con un gasto total previsto que rondará los 44.000 millones de euros, un 3,5% más, según se desprende del informe trimestral de coyuntura turística (Coyuntur), que elabora el Instituto de Estudios Turísticos (IET).

El informe apunta a un "crecimiento muy moderado" de la demanda exterior de servicios turísticos durante el tercer trimestre del año, de julio a septiembre, con la entrada de un 0,5% de visitantes extranjeros, hasta 21 millones de turistas internacionales.

En estos tres meses se prevé que el gasto total ascienda a 20.349 millones de euros, un 3,3% más respecto al tercer trimestre de 2011. El gasto incluiría todas las partidas de coste por parte de los turistas en sus viajes.

La atenuación es más pronunciada en la llegada de flujos turísticos internacionales que en su gasto asociado, si bien el debilitamiento del euro puede ser positivo para el sector turístico al hacer más atractivo el destino español para mercados como el británico y, en menor medida, Rusia, Estados Unidos, la India o Latinoamérica.

La actual disminución del precio del petróleo también podría favorecer los flujos turísticos, en tanto que se traslade a un menor coste del transporte.

No obstante, Coyuntur advierte que hay que tener cautela ante la incertidumbre del actual entorno económico y contextualizar estas cifras en ese marco.

Por mercados de origen, se constata cierta estabilidad en el mercado alemán, tanto en el número de visitantes, como en el gasto, frente al mercado británico que muestra una desaceleración acentuada desde abril, que contrasta con el aumento del gasto realizado.

El volumen del mercado galo es constante, aunque con un descenso en la estancia y el gasto realizado, mientras que Italia muestra "claros signos de desaceleración".

Por comunidades autónomas, Cataluña y la Comunidad de Madrid se encuentra en la senda expansiva, frente a Baleares que modera su desaceleración. Andalucía y la Comunidad Valenciana mostrarán un ritmo más ralentizado que Canarias.

La estancia media de los turistas internacionales tiende a acortarse. Así, las pernoctaciones hoteleras presentan un menor ritmo de desaceleración que las extrahoteleras.

En esta línea, la balanza de pagos se contrae en consonancia con la moderación del crecimiento de las llegadas internacionales.

En cuanto al turismo nacional, que representa el 50% de la actividad turística, se mantiene estable, en contraste con el nivel de gasto. El uso de los hoteles para pernoctar se debilita frente al ligero avance de los establecimientos extrahoteleros.

Coyuntur señala que el empleo en el sector turístico, medido por el número de afiliados a la Seguridad Social en actividades vinculadas, sufrirá un descenso del 1,2% en el tercer trimestre, cifra "significativamente inferior" a la esperada para el conjunto de la economía, con tasas negativas desde junio de 2008.

El sector no ha sido ajeno al contexto económico de contracción y después de dos años, en positivo, desde marzo de 2012 el empleo en turismo está descendiendo.

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